Dnes vám přinášíme oproti zvyklostem kratší předzápasové Preview, protože kolegovi něco „zkřížilo cestu“ a nestihl to, takže alespoň takto v rychlosti ode mne. 🙂
Takže, nyní nás v pěti dnech čekají hned tři zápasy s Torontem. A všechny doma v Edmontonu! No, bude to těžké, protože Toronto je s 32 body nejlepším týmem NHL. Edmonton je ale společně s Floridou, která má také 28 bodů hned v závěsu. Takže dnes se vlastně střetne první tým nejen Severní divize, ale i celé ligy.
Otázka je, jestli půjde víc o ofenzivní hody, nebo o opatrný boj. Co se týče té ofenzivy, tak Edmonton s Torontem jsou také jediné dva týmy ligy, které dokázali vstřelit nad 70 gólů (Washington v době psaní článku hraje a je blízko). Edmonton vstřelil 79 gólů, Toronto 74. Toronto sice inkasovalo o 10 branek méně, ale Edmonton toto manko, které nabral v začátku sezony pomalu začíná stahovat. Že půjde o tuhý boj dokazují i slova asistenta trenéra Glena Gulutzana: „Jako trenéři jsme poslední sérii s Vancouverem vnímali jako šanci na odtrhnutí a tuto další s Torontem vnímáme jako sérii o první místo“.
Edmonton s Minnesotou mají nyní sérii pěti vítězných zápasů za sebou. Podaří se ji dnes některému týmu prodloužit? Minnesota dnes hostí Los Angeles, které také hraje poslední dobou velmi dobře a které mělo do včerejška dokonce šestizápasovou sérii. Že by měl Todd McLellan konečně zase jednou důvod k radosti?
Edmonton s Torontem sehrál letos již 2 zápasy a bylo to vždycky velmi vyrovnané. Skóre 3:4 a 4:3 OT ostatně hovoří samo za sebe. V prvním zápase vstřelil 2 góly Leon Draisaitl, v tom druhém zase Connor McDavid, včetně rozhodujícího gólu v prodloužení. Tato dvojice také stále vládne celé NHL, mcDavid má 40 bodů, Draisaitl 34. Torontské duo Matthews a Marner jsou na čtvrtém a pátém se ziskem 31 a 30 body. Tyson Barrie je s 18 body na třetím místě kanadského bodování obránců.
Mike Smith zatím odchytal 7 zápasů, ze kterých hned 6 bylo vítězných. Smith má opravdu vynikající formu! Dnes je opět potvrzen v brance Edmontonu a půjde tak o jeho třetí start za sebou. Dá se předpokládat, že Koskinen bude hrát ve druhém zápase a Smith ve třetím.
V minulém zápase ve Vancouveru se po dlouhé pauze způsobené otřesem mozku vrátil do sestavy Ethan Bear, tak doufejme, že nadále se mu podobné věci budou vyhýbat. K týmu se oproti Vancouveru připojili útočníci James Neal a Kyle Turris, kteří s týmem nebyli. Jinak je tým až na dlouhodobé marody Kassiana, Klefboma a Koekkoeka a také stále ještě na marodce zůstavšího Williama Lagessona, kompletní.
Naopak u Toronta je to složitější. Jednička týmu Frederik Andersen, který měl problémy se zraněním v horní části těla a absentoval oba předešlé zápasy v Calgary, se nedokázal dát včas dohromady a i když s týmem v Edmontonu je, do dnešního zápasu určitě nezasáhne. Oba tyto zápasy tak odchytala původně až trojka týmu, Michael Hutchinson. A ne špatně. Dnes se ale do akce po více než měsíc dlouhé absenci vrací Jack Campbell, který navíc hned naskočí na led. Campbell byl pro dnešní střetnutí v brance Toronta již potvrzen.
Do sestavy Maple Leafs se vrací i Jake Muzzin a také Joe Thornton. Tito dva stejně jako gólman Andersen týmu chyběli dva poslední zápasy s Calgary. Kdo ale hrát naopak nebude, to je hvězda největší a také hrozba – Auston Matthews. Ten má poraněné zápěstí. Matthews je s 18 góly nejlepším střelcem ligy před druhým McDavidem, který vstřelil 14 gólů. Toronto má dále na marodce ještě Wayna Simmondse.
Toť asi vše, další podrobnosti se dozvíte v příštím článku, který vyjde pozítří.
Dnešní zápas v Rogers Place v Edmontonu začíná v 1:00 SEČ a přímým přenosem ho mimo jiné vysílá i Nova Sport 1.
