Oilers se po dvou domácích zápasech znovu vydávají na cesty. Proti Blues a Ducks se podařilo na vlastním ledě získat pouhý bod a tak se musí parta kolem kapitána McDavida chtě nechtě pokusit toto zaváhání napravit na stadionech soupeřů. První příležitost budou míst dnes v noci v Nashvillu, na který se Olejářům v poslední době nebývale daří.
Opravdu asi momentálně neexistuje lepší místo, kde by se Oilers mohli znovu setkat se ztraceným sebevědomím a odkud by mohli exportovat nějaké body do tabulky Pacifické divize. 13. prosince zde Edmonton zvítězil 6:3, když se na všech brankách podílela elitní útočná formace ve složení Connor McDavid, Leon Draisaitl a Zach Hyman. Dohromady zaznamenali její členové 13 kanadských bodů. Posledně jmenovaný dokonce zaznamenal svůj první hattrick kariéry, zatímco Leon Draisaitl opět přikrmil svou pověst „lovce Predátorů“. V zápase si připsal na své konto 2 góly a 3 asistence, což znamená, že ve dvou letošních utkáních s Nashvillem zatížil konto Preds hned 10 kanadskými body. Není to ovšem záležitost pouze probíhajícího ročníku, protože v posledních 11 zápasech proti tomuto soupeři zaznamenal rodák z Kolína nad Rýnem celkem 30 kanadských bodů.
Nashville ve svém posledním odehraném utkání podlehl obhájcům Stanley Cupu z Colorada 1:3. Jediný gól Predators vstřelil bývalý hráč Avalanche Matt Duchene, který vstřelil teprve svůj sedmý gól v sezóně. V té loňské zaznamenal dokonce své kariérní maximum, když celkem nasázel soupeřům 41 gólů. V brance poražených stál Juuse Saros, který zastavil 27 z 29 střel Colorada.
Predátoři sice letos dali ve dvou utkáních Edmontonu solidních 7 gólů, ale na body to ani v jednom případě nestačilo, celkem jich totiž inkasovali 13. Dá se předpokládat, že i v dnešním zápase budeme svědky většího počtu gólů. Nejvíce bodů zaznamenal na straně Nashvillu v letošních vzájemných zápasech Filip Forsberg (1+4), Roman Josi přispěl 4 asistencemi.
Connor McDavid vstupuje do dnešního utkání s nejdelší bodovou sérií své dosavadní kariéry. Minimálně bod si připsal v posledních 12 zápasech. Konkrétně v tomto úseku zaznamenal 12 gólů a 15 asistencí. Proti Nashvillu má z celkem 18 odehraných zápasů 31 kanadských bodů. V 6 zápasech v řadě bodoval také obránce Oilers Tyson Barrie (10 asistencí). Z kádru Oilers má proti Nashvillu dokonce nejvíce bodů, celkem 34.
Z posledních 10 zápasů proti Oilers zaznamenali Predators pouze 1 výhru a 1 porážku v prodloužení, při skóre 24:47.
Na straně Oilers do dnešního zápasu nezasáhnou – Oscar Klefbom, Mike Smith, Evander Kane, Ryan McLeod a Philip Broberg.
V brance je potvrzen Jack Campbell.
Predátoři mají na marodce Alexandra Carriera, Marka Borowieckiho, a Ryana McDonagha.
V brance Preds potvrzen Juuse Saros.
Podpis Jasona Demerse
Že se musí s obranou něco provést, je více než jasné, tam to letos zkrátka dlouhodobě nefunguje. Ken Holland má jistě plán, ale zatím se nedaří vytouženou posilu defenzivních řad získat. Éterem létají jména jako Karlsson, Klingberg, Edmundson a další. Hotového zatím není nic. A to se neustále spekuluje také o snaze Edmontonu vytrejdovat útočníka Jesse Puljujärviho. Jeden krok však včera Holland přeci jen udělal. Podepsal roční dvoucestnou smlouvu se zkušeným bekem Jasonem Demersem, který byl už během léta na zkoušce v tréninkovém kempu, ale smlouvu tehdy nedostal. Demers zatím hrál pod kontraktem, který s ním uzavřel záložní klub z Bakersfieldu.
Demers má v NHL odehráno 699 zápasů a zkušeností tak má na rozdávání. V mladém kádru Kondorů zastává pozici lídra a mentora mladších spoluhráčů. Ve 24 zápasech v AHL si připsal 9 asistencí a patří mu dělené druhé místo v klubovém bodování obránců.
Nedá se předpokládat, že zkušený obránce bude okamžitě povolán do prvního týmu Oilers. Zatím bude sloužit především jako pojistka, kdyby došlo k nějakému zranění. Na druhou stranu, pokud bude chaos v defenzivním edmontonském valu pokračovat, mohl by být právě Demers svými zkušenosti velmi platným doplněním soupisky. Jeho obětavá a tvrdá hra by se mohla hodit. Nechme se tedy překvapit jakým směrem se budou věci v nejbližších dnech ubírat.
Demers je po podpisu smlouvy s Edmontonem nyní na waiveru. Vzhledem k tomu, že byl až dosud volný a smlouvu s ním mohl podepsat kdokoliv, tak je krajně nepravděpodobné, že by si ho někdo stáhnul.
Predators prohráli šestkrát za sebou. Doufejme, že se nechytnou právě na nás. Že to mají totiž Oilers občas problémy se slabšími týmy je známá věc, a bylo by nepříjemné opakovat minulý zápas se slaboučkým Anaheimem, ve kterém z NHL velmi nezkušený břankář Lukáš Dostál doslova vygumoval střelce Edmontonu, a připsal si 46 zásahů.
Dnešní zápas se hraje v Bridgestone Aréně v Nashvillu od 2:00 SEČ. Vysílá ho také Nova Sport 2.
