Následující dva týdny budou na hokej chudým obdobím, tedy pokud si nelibujete v takových zhůvěřilostech jako je All Star Game a podobných kratochvílích. :o) Dnes si střihneme zápas ve Vancouveru a pak jsou až do 6. února na programu pouze dva domácí zápasy s Columbusem a Chicagem.
Uvidíme, jestli to něco neudělá s týmem, který je nyní rozjetý jako dlouho ne. Pět výher za sebou a to ne, jen tak ledajakých. Do té doby vedoucí Vegas, pak Seattle, který láme rekordy ve vyhraných zápasech a „vicemistr“ Tampa, o jejichž síle se bavit ani nebudu. Tyto týmy ale nebyly pro Edmonton velkou překážkou, protože ve všech zápasech byli Oilers lepším týmem a výhry to nebyly ani trochu náhodné. Však už také bylo na čase, protože tabulka je letos velmi vyrovnaná a propasti se začínaly poněkud zvětšovat.
Kane pak musel Kostina trochu zchladit… 😀
Co se tedy stalo? Těch faktorů je víc.
- Tak předně dvojice McDavid, Draisaitl, která stále vévodí ligové produktivitě. McDavid má nyní před svým parťákem 14 bodový náskok a ten pak 7 bodový před Nikitou Kučerovem. Connor McDavid pak má 9 bodovou sérii. Draisaitl v posledních 4 zápasech vždy zaznamenal 2 body a více, celkem 9 bodů.
- Velmi dobrou podporou jsou jim a celému týmu letos dva další borci a sice Nugeta s Hymanem. Nugeta je na 13. místě ligové produktivity s 54 body, Hyman na 18. místě s 52 body. Zach Hyman má v poslední době velkou formu, když v posledních 4 zápasech získal 8 bodů (zrovna když hraje proti mně ve Fantasy… no nic… tohle je lepší. :o) )
- Ryan McLeod skóroval čtyřikrát v posledních 6 zápasech a co víc, jeho výkony na ledě gradují, McLeod si rozhodně říká o daleko víc prostoru.
- Vrátil se Evander Kane, a i když v obou odehraných zápasech nebodoval, jeho přítomnost je na ledě hodně znát. S jeho návratem jsme opět o něco přitvrdili, což nám v první polovině sezóny výrazně chybělo.
- Roli zlého hocha po Kassovi nyní evidentně přebírá Klim Kostin, který se bije jako tygr z Mompracemu a Kane se také rozhodně nedrží zpátky. Toto téma je asi vyřešeno.
- K těmto dvěma musím přidat ještě Vinnyho Desharnaise, evidentně nového miláčka davu. Tento kluk, který v NHL debutoval ve svých 26 letech teprve před 10 dny do ligy vlétl opravdu stylově. I se svojí téměř dvoumetrovou postavou velmi dobře bruslí, hraje tvrdě a spolehlivě, skoro jako nějaký starý mazák. Řekl bych, že jeho hlavní devizou je, že hraje velmi dobře pozičně a má opravdu dobrý odhad. Jako bonus pak jsou jeho 3 asistence v 5 zápasech, ale to je opravdu bonus, protože Vinny je ryze defenzivní typ beka. A ještě uvedu 5 plusových bodů. Apropos, Desharnais poslední zápasy hrál se zlomeným nosem, což se mu stalo během zápasu ve Vegas.
- Kromě Desharnaise můžeme v obraně vidět i zlepšení Broberga, v útoku Hollowaye a v brance Campbella, to jsou určitě také další pozitivní věci, které ženou tým kupředu.
Oilers proti Tampě vstřelili již 52 gól v přesilovce, což je nejvíc z celé ligy. Zápas s Tampou byl osmnáctým zápasem v této sezóně, kdy současně skóroval jak McDavid, tak Draisaitl.
Trenér Jay Woodcroft má slušně našlápnuto. V 85 zápasech, které na lavičce Oilers odkoučoval jako hlavní trenér, má 52 výher, což je nejvíc od jakéhokoliv trenéra v historii organizace!
Pak je tu ale něco, co se musí vyřešit, a to je defenziva. Holland se prý stále rozhlíží, ale zatím nic moc nenachází. Jedním si jsem téměř jistý. Philip Broberg, který byl potenciálním předmětem obchodu za nějakého známějšího kolegu vyměněn nebude a v Edmontonu na něj nakonec vsadí. To už to hůře vypadá s Bouchardem, který opravdu nehraje ve formě.
Víte ale, co se mi ohledně obránce líbilo? Tenhle koment. Ten považuju za opravdu TOP:
No nic…
Hodně volna, které nás čeká, je zapříčeněno All Star Game víkendem, který nás čeká 3. a 4. února. Někteří jste určitě již zaregistrovali, jak probíhá fanouškovské hlasování do dodatečné nominace. Každý tým na All Star Game posílá jednoho hráče a Edmonton poslal samozřejmě Connora McDavida. Fanoušci pak svými hlasy poslali do All Star Game dále Leona Draisaitla a Stuarta Skinnera.
Tuhle skvělou partu miluju:
U Draisaitla se to čekalo, ale Skinner je překvapením. Sám Skinner to v tomto duchu také pěkně zglosoval: „Je velmi skvělé, že mě fanoušci zvolili, je to docela surrealistické.“ I když, když víte, jak chytá, pak je to zcela po zásluze. Skinner se jako brankář Edmontonu dostal do All Star Game po 21 letech, kdy Edmonton jako dosud poslední reprezentoval Tommy Salo. Ještě dodám, že Skinner má mezi brankáři Pacifické divize nejlepší čísla co do úspěšnosti zásahů.
21 let – to je dlouhá doba… Je na tom také trochu vidět, jak jsme na tom byli v 21. století s brankáři mizerně. Pokud tedy tuto nominaci budete brát jako jednu z berných mincí…
Jack Campbell je podepsán na 5 let a nikdo nebude chtít – a Ken Holland už vůbec ne, aby vypadal jako idiot a nedá se předpokládat, že by byl Campbell uklizen na vedlejší kolej a pozice byla vyklizena Skinnerovi. Ale pokud budou chytat oba brankáři dobře, pak není co řešit, proč by nemohli pravidelně chytat oba? Ostatně třeba v Bostonu, Minnesotě nebo Torontu to funguje. Nyní dostal hodně prostoru Jack Campbell a trenéry chápu, protože zatímco Skinner si odskočil za rodinnými povinnostmi, Campbell to vzal na sebe a šlo mu to dobře a nebyl důvod ho posazovat právě ve chvíli, kdy se z naprosté agonie dostává do normálního provozu a začíná být platným hráčem. Pokud to tedy Campbellovi vydrží.
Ale dnes si odpočine, protože v brance je potvrzen šťastný otec a novopečený člen All Star sestavy Stuart Skinner.
Mattias Janmark se neúčastnil tréninku a je stále nemocný. Poté, co byl Devin Shore poslán do Bakersfieldu, bylo pak v týmu pouze 12 útočníků. Včera byl proto z Bakersfieldu povolán James Hamblin.
Hamblin již nenastoupil ve včerejším zápase Bakersfieldu v Tucsonu, který Condors prohráli 6:2. Zajímavé ale je, že oba góly Condors vstřelil Markus Niemelainen! Čumíte co… Já tedy ano 😀 Hamblina v sestavě nahradil Shore, který si tak zahrál na farmě po docela dlouhé době. Naposledy to bylo ještě coby člen organizace Dallasu Stars na farmě Texas Stars v sezóně 2015/16. Zajímavostí je, že v dresu Texasu se Shore tehdy sešel s Jackem Campbellem, který je stejně jako Shore také Dallasem draftován. A když už jsem se o tom tak hezky rozepsal, tak to dokončím, protože to třeba někteří z vás nevědí. Víte, že Jack Campbell šel na draftu hodně vysoko? Bylo to v roce 2010 v 1. kole z 11. místa. Na brankáře slušné umístění. 2010, to je ten draft, kdy jsme z 1. místa draftovali Taylora Halla.
Na tomto draftu šel ale i náš třetí brankář Calvin Pickard a sice ve 2. kole ze 49. místa, kdy si ho vybralo Colorado. Také vysoké umístění.
Bakersfield… Kde jsou ty loňské sněhy? Od roku 2018 se v Bakersfieldu (kromě covidem skrečovaného roku 2020) pokaždé hrálo play off a byli jsme zvyklí na dobré výsledky, ale letos to dobré není. Tým vede po povýšení Jaye Woodcrofta trenér Colin Chaulk. Bakersfield je v Pacifické divizi až na předposledním 9. místě. Z 36 zápasů má pouze 13 výher a jejich 98 vstřelených gólů znamená, že jsou jediným týmem z AHL, který ještě nepřekonal hranici 100 gólů. No, chlapci se mají co snažit.
V příští sezóně, konkrétně 29. října 2023 se bude konat tradiční Heritage Classic. Bude se hrát v Edmontonu na Commonwealth Stadium (a možná přijede i princ Harry? :o) ). Zápas mezi Edmontonem a Calgary připomene 20 let výročí prvního venkovního zápasu, který uspořádali právě Edmonton Oilers, také na Commonwealth Stadium. Tehdy v roce 2003 hostili v Edmontonu Montreal Canadiens.
To ne kvůli tomu, že by Habs byli pro Edmonton atraktivnější soupeř nežli Calgary, ale proto, že to byla vůbec první taková akce svého druhu a Montreal je Montreal prostě, to je Mekka kanadského hokeje a na to se spoléhalo. Vše tehdy dopadlo skvěle. Zajímavé ale je, že pak se dalších 5 let nic podobného v NHL neudělalo a až v roce 2008 vznikla americká obdoba nazvaná Winter Classic, která se od roku 2008 hraje jednou ročně pravidelně až dodnes.
Od roku 2011 se pak začala hrát i kanadská Heritage Classic a mezi prvním a druhým zápasem bylo 8 let. V roce 2011 se mezi sebou střetly Montreal a Calgary. Edmonton hrál Heritage Classic kromě prvního zahajovacího zápasu s Montrealem ještě jednou v roce 2016 ve Winnipegu. Edmonton tehdy vyhrál 3:0. Ještě dnes je mezi hráči téměř po 6 a půl letech v současném týmu Oilers šest pamětníků a sice Nugent-Hopkins, Nurse, McDavid, Draisaitl, Puljujarvi a Klefbom. A také trenér Woodcroft, který byl tehdy asistentem Todda McLellana. Z prvního Heritage z roku 2003 (výhra Habs 4:3) již hrající pamětníci po 20 letech samozřejmě nejsou, ale přesto je tu jeden tehdejší hráč, který v týmu Oilers dnes je coby funkcionář, a to bývalý obránce Steve Staios, který v Edmontonu pracuje coby asistent generálního manažera Hollanda a zvláštní poradce hráčského rozvoje.
29. října 2023 Edmonton naskočí do třetího Heritage Classic proti Calgary, a tato Battle of Alberta bude opravdu výjimečná a jen tak lehce odhaduji, že naprosto dokonalá. Škoda, že jsem chud, jinak bych u toho rád byl…
Již nyní se spekuluje o dresech, ve kterých oba týmy do Heritage nastoupí a ten edmontonský by údajně mohl mít inspiraci ve starém dresu Edmontonu Mercurys. To byl tým, který v 50 letech hrál CAHA neboli Canadian Amateur Hockey Association. Tento tým, posílený o profíky tehdy dvakrát zastupoval kanadský národní tým na Mistrovství světa 1950 v Londýně a na Olympijských hrách 1952 v Oslu. Z obou těchto akcí přivezli tehdy Mercurys do Kanady zlato. Vítězný tým z roku 1950 z Londýna byl v roce 2011 uveden do Síně Slávy v Albertě. Zlato z Osla bylo na dalších 50 let až do roku 2002 pro Kanadu posledním zlatem z Olympiády. V roce 2002 se zlaté medaile dostaly také do Edmontonu, kam je přivezli tehdejší hráči Oilers Ryan Smyth a Eric Brewer. A možná, že se tam zlato podívalo i oklikou přes rodáky z Edmontonu Scotta Niedermayera a Jaroma Iginlu… Stříbro pak do Edmontonu přivezl Američan Tom Poti.
Jméno Mercurys vzniklo podle edmontonského autosalonu Waterloo Mercury, který hokejový klub sponzoroval a kde několik hráčů i pracovalo. Dres by údajně nemusel vypadat přímo takto, ale mohl by z něj čerpat inspiraci.
Nyní k dnešnímu zápasu. Dnes se utkáme s divizním soupeřem Vancouverem Canucks. Ti neprožívají právě povedenou sezónu. Na Edmonton nyní ztrácejí 16 bodů a na Calgary, které je v Pacifické divizi před nimi dokonce 12 bodů. No, 12 bodů mezi dvěma příčkami je celkem dost v půlce sezóny. Canucks se samozřejmě ještě můžou hecnout, ale moc to nevypadá. Spíš to vypadá na vypadá na vyhazov Bruce Boudreaua, i když mu to přeje asi málokdo. Vancouver z posledních 11 zápasů vyhrál pouze 2. Vancouver má navíc v nohách zápas s Coloradem, který se hrál včera. V tomto zápase Canucks padli 1:4. Předtím pak Canucks prohráli s naším posledním soupeřem Tampou 2:5.
Canucks jsou po Anaheimu (193 gólů) druhým nejvíce inkasujícím týmem celé ligy (179 gólů). S procentuální úspěšností 66,4% jsou úplně nejhorším týmem na oslabení. Oilers jsou už na tom trošku lépe, nyní je to 24. místo a 74,6%. Ale samozřejmě 1. místo na přesilovce – využité přesilovek 30,6%.
Trenér Boudreau bude postrádat brankářskou jedničku Thatchera Demka a dále Poolmana a Pearsona.
V brance Canucks dnes bude Spencer Martin, který nastoupí teprve k 35 zápasu v NHL. Martin je jedním z mála ligových gólmanů, kteří mají ještě horší úspěšnost než Campbell. Martin má .877%, Campbell .887%. Ale Campbell snad půjde nahoru.
Letos se Oilers s Canucks potkali již dvakrát a pokaždé to bylo výjimečné, protože poprvé to bylo v Edmontonu v úplně prvním zápase sezóny pro oba týmy. To Oilers vyhráli 5:3, když přitom prohrávali 0:3 a McDavid hned v prvním zápase sezóny vstřelil hattrick! Podruhé se oba týmy střetly na Štědrý den a opět v Edmontonu, ale to už vyhráli Canucks 5:2.
Dnes se bude hrát ve vancouverské Rogers Aréně od 4:00 SEČ a vysílá ho i Nova Sport 1.
Pokud nechceme lehkovážně zahodit parádní výhry z posledních zápasů, pak slabé Canucks dnes musíme bez pardonu porazit. Go Oilers Go!!!
