Oilers dnes nastoupili ve slavné Madison Square Garden s místními Rangers. Se soupeřem, se kterým společné souboje nabízí gólovou nadílku a útočnou hru. Ani dnešek nebyl vyjímkou a k vidění byl pěkný zápas se spoustou šancí a také gólů.
Utkání začalo svižně. Již v první minutě byl za hru vysokou holí vyloučen Adam Larsson a Rangers měli možnost přesilovky velmi brzy. Za celé 2 minuty ale nedokázali na Cama Talbota poslat ani jednu střelu. A když přišlo vyloučení i na druhé straně, za stejný prohřešek, ovšem vyloučení 2+2 minuty, Edmontonští dostali Rangers pod velký tlak a na Lundqvista vypálili celkem šestkrát. A byl z toho úvodní gól zápasu. Lucic za brankou vybojoval puk, který se dostal na Eberleho, ten ho poslal před branku na McDavida trochu nepřesně. Kapitán Oilers ale spíše fotbalovou přihrávkou bruslí posunul na pravou stranu na volného Nugenta-Hopkinse, který zkušeně zavěsil. Byl to pro něj první gól sezony a doufejme, že konečně protrhl střeleckou smůlu. Rangers ale vyrovnali rychle. Skjei vystřelil od modré čáry, Talbot betonem střelu vyrazil, Grabner převzal puk a poslal ho na druhou stranu na Kevina Hayese, který stál nestřežen u tyčky a neměl sebemenší problém Talbota překonat. Tento gól patří na vrub bránícím hráčům Klefbomovi s Nugentem-Hopkinsem, kteří Hayese nechali před brankou trestuhodně osamoceného. Rangers se po vyrovnávacím gólu dostali na koně a převzali otěže zápasu a poté byli lehce lepším týmem. Ještě než první třetina skončila, byl 12 vteřin před sirénou vyloučen domácí Holden. Do kabin šly oba týmy za vyrovnaného stavu 1:1 na góly a 10 ku 10 počtem střel.
Druhá třetina začala tedy přesilovkou Oilers a v této přesilovce byli hosté velmi nebezpeční. Domácím zatopila hlavně druhá přesilovková formace, nejvíce byl vidět Jesse Puljujarvi, který měl dvě nebezpečné šance. Hned poté se situace obrátila opět na druhou stranu, na trestnou lavicisi šel sednout Draisaitl a i Rangers se vytasili s několika střelami. Ve 25 minutě Edmonton dokázal skórovat, konkrétně to byl McDavid. Rozhodčí ale gól neuznal pro Eberleho postavení v brankovišti. Protesty nepomohly a tak trenér McLellan použil coach challenge. Ani po prozkoumání na videu se ale rozhodčí nenechal oblomit a gól McDavida neuznal. Stav tedy byl stále 1:1. Ve druhé třetině byli lepším týmem hostující Oilers. A když se neměnil stav ani ve 28 minutě, kdy se mezi oběma týmy strhla před Lunqvistem šarvátka, stav se měnil v minutě 31, kdy Rangers ve svém pásmu chybovali, ztratili puk a dále úřadoval Jesse Puljujarvi. Ukázal jaké má šikovné ruce i sílu a nedokázal se od puku ani přes snahy domácích odstavit až před Lundqvistem zůstal jen on a najíždějící Patrick Maroon, který dokázal zúročit zkušenosti a naprosto suverénně blafákem překonal krále Henrika. Oilers šli do vedení 2:1 Krásný gól a výtečná práce Puljujarviho i Maroona. V průběhu zápasu Rangers připomínali i časy, kdy za ně kapitánoval Wayne Gretzky, který nyní už jako člen managmentu Edmontonu vše sledoval z lóže a možná, že dnes nefandil jen Edmontonu, ale oběma svým bývalým týmům, ve kterých mnohé zažil. Gretzky v Oilers kariéru začínal a v Rangers končil. Utkání pokračovalo v rychlém tempu. Šance se přesouvaly z jedné strany na druhou a diváci museli být se zápasem spokojení. Rangers byli ale tím týmem, který dokázal šance přetavit na gól. Konkrétně to byl Michael Grabnerm který se z asistujícího hráče proměnil na střelce. A Grabner to neměl ani příliš těžké. Dobrou práci odvedl hlavně J.T.Miller, který přihrával před branku. Tam nebyl důrazný Adam Larsson a Grabner Talbota překonal celkem snadno. Larsson chyboval už v zápase v Torontu, kde měl velký podíl na inkasovaném gólu a i dnes se dostává do podobné situace. V závěru zápasu byli Rangers několikrát blízko vedení v zápase. Cam Talbot ale předvedl několik zákroků z oblasti fantazie a tým Edmontonu v pravý čas podržel. O zákrok měsíce si říká hlavně zákrok po dorážce Jespera Fasta. Jen jeho zásluhou zůstal stav po druhé třetině nerozhodný, Rangers totiž začali povážlivě zlobit. I ve druhé třetině byl ale počet šancí poměrně vyrovnaný.
Do třetí třetiny vlétli Oilers zhurta. Puk ze svých hokejek domácím příliš nepůjčovali, ale největší příležitost paradoxně přišla na druhé straně, když ve 45 minutě pěkně zakombinovali Miller s Kreiderem. Velkou šanci měl i mladý Rus Buchnebich, Talbot ale opět vytáhl skvělý zákrok. Když měli Oilers ve 47 minutě k dispozici třetí přesilovku v zápase, skóre se neměnilo. Záhy po jejím skončení jsme se ale přesto dočkali. Od modré vystřelil Adam Larsson, a i když střela nebyla nijak razantní, Lundqvist dostal čistý průstřel mezi betony. Larsson tak odčinil své předchozí zaváhání. A i teď nám ale nebylo souzeno se dlouho radovat. Prakticky z protiútoku bylo opět vyrovnáno a byl to z pohledu Oilers hodně něšťastný gól. Na modré čáře zkrotit puk Letestu, Brandon Pirri střelou zápěstím vystřelil a Jesper Fast tečí změnil směr střely, Talbot neměl šanci. V 53 minutě přišlo úplně zbytečné vyloučení Tylera Pitlicka. Oilers toto oslabení ale sehráli velmi dobře, dlouho se nenechali ve svém pásmu zamknout a největší nebezpečí vlastně přišlo až na samém konci této početní nevýhody. Zápas se stále hrál stylem nahoru – dolů a opět to byl Kreider, kdo měl na holi gól a opět to byl Talbot se svým arzenálem zákroků. Je skoro neuvěřitelné jak šly výkony tohoto gólmana nahoru a nyní mají Oilers v brance někoho, kdo nejen, že pochytá to, co by měl, ale také něco navíc. Škoda jen, že Talbotovi nebyl přán skvělý výkon potvrdit i výsledkem. Když se zdálo, že zápas dospěje do prodloužení, minutu a půl před koncem třetiny ve vlastním pásmu chyboval mladý Benning, špatně zpracoval puk, Zuccarello zabojoval u mantinelu a následně Nick Holden vystřelil od modré na Talbota. Puk se před brankou smolně odrazil od bránícího Lucice a Rick Nash z otočky prostřelil bezmocného Talbota. Trenér McLellan na nic nečekal a Talbota z branky okamžitě odvolal, ale Rangers svoji výhru potvrdili rychlostí blesku a mezi střelce se zapsal také J.T.Miller gólem do prázdné branky, když poslal puk odrazem od mantinelu přes celé kluziště.
Co napsat závěrem. Dnes se v Madison Square Garden hrál nadprůměrný zápas ke kterému přispěly oba kluby aktivní ofenzivní hrou a zápas byl pro hokejového diváka lahůdkou. Bohužel vyhrát může jen jeden a i když Rangers celý zápas tahali za kratší konec a třikrát prohrávali, nakonec berou dva body za výhru právě oni a Edmonton odjíždí do Brooklynu za druhým New Yorským klubem Islanders s prázdnou. Snad si alespoň tam spraví chuť. Třemi hvězdami zápasu byli vyhlášeni hráči Rangers Kevin Hayes, Michael Grabner a J.T.Miller. Ze sestavy Oilers bych dnes vyzdvihl skvělý výkon brankáře Cama Talbota, který nemohl za žádnou branku a naopak několik tutovek ještě chytil. Velmi podařený výkon předvedla také druhá formace ve složení Puljujarvi – Draisaitl – Maroon.
