Dallas Eakins včera včele s vedením Edmontonu Oilers oznámil čtrnáctého kapitána v historii klubu. Po dlouhých spekulaci nakonec přišla volba na nováčka v dresu Oilers Andrew Ference, který v letě podepsal čtyřletou smlouvu. Přesto, že ještě v dresu „olejářů“ neodehrál jediné soutěžní utkání patři důrazný bek mezi ty nejzkušenější v týmu.
„Nikdy bych nečekal, že se něco podobného stane,“ říká Ference. „Mám za sebou neuvěřitelnou jízdu. Měl jsem velké štěstí už v tom, že jsem se mohl vrátit do svého rodného města a obléknout dres Oilers, bez ohledu na to, jestli na něm bude nějaké písmeno nebo ne.“
Většina odborníku tipovala někoho z mladého dua Hall – Eberle, ale nakonec celé kabina jednoznačně souhlasí s rozhodnutím trenéra Eakinse, který se vyjádřil těmito slovy.
„Najdete u něho všechno, co požadujete od kapitána,“ řekl kouč Eakins. „Použijte slova jako soutěživý, poctivý, odhodlaný, komunikativní, kterými se označují lídři, to všechno Andrew je. Nejvíce se mi na něm líbí jeho schopnost dát mužstvo dohromady. To není záležitost MacTavishe nebo moje, to musí umět kapitán.“
Andrew Ference po svém zvolením do funkce kapitána dostal otázku, jak vidí svůj tým.
„Bezpochyby máme talentovaný tým se spoustou hráčů, které by si přála mít ostatní mužstva, ale v poslední době měl problémy se svojí identitou. To bude prvním cílem. Silná identita musí být založena na plném odevzdání všech ve prospěch týmu. Hráči musí být hrdí, že můžou hrát v téhle lize a v tomhle městě.“
První utkání v roli kapitána čeká Ference už z úterý na středu, kdy Oilers na domácím ledě přivítá hráče Winnipegu Jets.
