Magazín Pro Hockey je největším evropským časopisem o nejlepší hokejové lize planety. Vychází ve Švédsku, Finsku, České republice a na Slovensku. Na našem trhu se poprvé objevil v roce 1998 a v současné době je jediným periodikem, které se u nás NHL výhradně věnuje. Jeho šéfredaktorem pro Českou republiku a Slovensko je Petr Novotný. Web edmontonoilers.cz položil Petru Novotnému jako již tradičně každý rok touhle dobou několik otázek, týkajících se Edmontonu Oilers.
Výsledky a především výkony Edmontonu v uplynulé sezoně byly nepříjemným překvapením nejen pro jeho fanoušky, ale i pro širokou obec laické i odborné veřejnosti. V čem spatřujete hlavní ohnisko problémů, které sever Alberty zachvátily?
Zdálo se, jako by v Edmontonu hrál pouze Connor McDavid a občas Leon Draisaitl. Zbytek byli statisté. Nefungovala obrana, brankář Cam Talbot jen marně vzpomínal na předcházející sezonu. Zdá se, že v Edmontonu spoléhají na to, co pro ně McDavid zařídí. Jenže na jednu hvězdu se hrálo před 30 lety. Teď musí šlapat celý tým. A že v týmu nutně nemusí být jedna hvězda vedle druhé, jasně dokázal příklad Vegas. Jen všichni musí chtít a makat pro tým. Což se evidentně nedělo.
Myslíte si, že sezona 2016/2017, ve které Oilers dokráčeli až do semifinále Západní konference, byla jen výjimkou potvrzující pravidlo a na mužstvo kolem McDavida čeká ještě hodně práce, než se zařadí mezi top celky NHL?
Po této sezoně to tak vypadá, že šlo jen o náhlý záchvěv nadšení, které rychle vyprchalo. Aby se něco změnilo, muselo by platit několik kdyby – kdyby Talbot opět chytal jako skutečná jednička NHL, kdyby se obraně vyhnula zranění, kdyby Lucic hrál tak, proč ho do Edmontonu vzali, kdyby se povedlo najít chemii ve všech řadách… Těch kdyby je příliš mnoho, aby si člověk mohl říct, že určitě dojde ke zlepšení.
Který z hráčů Edmontonu se Vám v uplynulé sezoně nejvíce líbil a kdo Vás naopak svými výkony zklamal?
Asi nejde říct nikoho jiného než McDavida, protože v takhle mizerném týmu posbírat 108 bodů a ještě se udržet na +20 bodech v hodnocení plus/minus, to je skoro zázrak. Příjemně překvapil i urostlý obránce Darnell Nurse. Ale to je asi tak všechno. Naopak zklamání je až příliš, od zmiňovaných Talbota a Lucice až třeba po Andreje Sekeru, který po návratu zkrátka nehrál tak, jak se čekalo.
Jak byste charakterizoval dosavadní práci generální manažera Petera Chiarelliho? Zajímal by mě zejména Váš názor na skladbu mužstva, protože dle mého názoru zkrátka a jednoduše nedokázal Chiarelli postavit tým, který by dokázal naplno zužitkovat potenciál Connora McDavida.
To si tak úplně nemyslím. Jak víc využít hráče, který vyhraje bodování a celé mužstvo táhne? Spíš si nejsem jistý osobou kouče McLellana. V San Jose trénoval typově úplně jiný tým. Mohl se opřít o zkušené hvězdy. V Edmontonu má hvězdné mladíky naučit, jak pomoci týmu ke společnému úspěchu. Vím, že je to příjemný, chytrý člověk, který si vybudoval dobré jméno mezi novináři, ale nejsem úplně přesvědčený, že pro Edmonton je nejvhodnějším typem trenéra.
Žhavé letní téma – Milan Lucic. Vytrejdovat, nebo s ním nadále pracovat? Je vůbec pravděpodobné, že by o něj někdo v rámci současné NHL projevil reálný zájem? Ring volný J
U Lucice se evidentně nepovedlo využít jeho potenciál. Mám pocit, že podobné typy přestávají mít v NHL místo. Podívejte na Anaheim nebo Los Angeles, kde mají urostlých forvardů několik, ale v play off si ani neškrtli. Dnešnímu hokeji vládne rychlost, šikovnost, obratnost a pohotovost, ne neohrabaná síla a převaha desítek kilogramů. Když to přeženu, tak McDavid vymyslí deset dalších řešení, co s pukem, než se Lucic vůbec zvládne postavit na správné místo. Takže buď Lucic přijde na to, jak může být mladým rychlíkům kolem sebe užitečný, nebo by měl jít do týmu, který mu stylem bude vyhovovat víc. A protože zdaleka ne všude mají McDavidy, Jonathany Marchessaulty či Williamy Karlssony, určitě by se našel útok, kde by ještě dokázal být hodně platný. Takže jeho výměna podle mě není nerealizovatelná.
Jaký je Váš názor na angažování finského gólmana Mikko Koskinena na post uvažované dvojky za Camem Talbotem?
To se všechno ukáže až v přípravném kempu. Koskinenovi je 29 let a v zámoří celkově odchytal jen málo přes 50 zápasů ve třech soutěžích. Je to obrovitý gólman, který může překvapit. Nebo se ukáže, že v tomhle věku je přechod z Evropy do zámoří už přece jen příliš obtížný. Ale jak to dopadne, to si skutečně netroufám odhadnout. Beztak všichni doufají, že se do formy znovu dostane Talbot. Pokud se tak stane, jeho dvojka se do branky pak moc nepodívá.
Jak byste zhodnotil dílčí změny v rámci trenérského štábu Oilers? Na posty asistentů klub angažoval renomovaná jména: Trent Yawney, Glen Gulutzan a Manny Viveiros. Otázkou ovšem zůstává, zda se spíše neměl poroučet hlavní trenér Todd McLellan…
Upřímně, vůbec nevím, jak tenhle mix bude fungovat. Opravdu si myslím, že by Oilers měli přivést někoho s razantnějším přístupem. V NHL se přece dodržuje rytmus – hodný kouč/zlý kouč. S vynecháním Dallase Eakinse, což byl evidentně přešlap, se v Edmontonu točili spíš mírnější pánové. Nenastal čas na změnu?
Dostanou v rámci magazínu Pro Hockey větší prostor podzimní utkání Edmontonu s New Jersey v Evropě? Nemám na mysli pouze soutěžní utkání v Goteborgu, ale také jejich přípravné kempy v Německu a ve Švýcarsku?
Dobu po létě ještě nemáme naplánovanou. Odpočineme si a uvidíme. 🙂
A tradiční otázka na závěr – zkusíte si tipnout, jak se Edmontonu povede v příští sezoně?
Teď je na to opravdu brzy. Uvidíme, jak se promění mužstvo přes léto. Pořád si myslím, že kdyby vydrželi zdraví obránci a zachytal brankář, budou Oilers podstatně výš. Oni určitě budou výš, otázka je, o kolik bodů se jim ten skok povede.
Děkujeme za rozhovor!
