Kdo by to byl před sezonou čekal, že až dojde na dnešní duel mezi Oilers a Golden Knights, bude se zároveň jednat o měření sil mezi prvním a posledním týmem Pacifické divize. Edmonton je zkrátka v laufu. Samozřejmě mám jako skalní fanoušek k výkonům svého týmu značné výhrady a to zejména k defenzivní hře celého mužstva, nicméně Olejáři střílí góly, baví fanoušky a sbírají body a o to jde v hokeji především.
Zprávy od ropných vrtů
Ne vše je ovšem růžové a hned ve třetím utkání sezony nastala pro Oilers komplikace v podobě zranění gólmanské jedničky Mika Smithe. Podle první zpráv to vypadá zhruba na týdenní absenci, z Bakersfieldu byl mezitím povolán nadějný Stuart Skinner. Opakuje se tak situace ze začátku loňské sezony, tehdy ovšem Smithovo zranění bylo mnohem vážnějšího charakteru. V jeho věku je ale každá zdravotní indispozice nepříjemná a nikdy si nemůžeme být zcela jisti, že léčba půjde podle původních predikcí. Aktuálně to vypadá, že Koskinen po úspěšném představení v Arizoně odchytá i mač na ledě Vegas. Čísla má zatím skvělá – průměr branek 1,36, procentuální úspěšnost zákroků 95,9 %. Nelze ovšem říci, že by vytáhlého Skandinávce Yotes prověřili nějakým zásadním způsobem. Na jeho klec směřovalo celkem 28 puků, ale velkých gólových šancí vyprodukovali Kojoti jen velmi poskrovnu. Odpočatí Vegas budou podle všeho tvrdším oříškem.
Skvělým zjištěním je, že se daří novým posilám. K možná poněkud kruté demolici Arizony přispěl krásnou akcí s gólovou tečkou Warren Foegele, dvě trefy zaznamenal Zach Hyman. Konečně si může například Leon Draisaitl „dovolit“ odehrát zápas bez jediného kanadského bodu a přesto Oilers dokráčejí pro pohodové vítězství. O McDavidovi hovořit nebudu, protože toho kluka nezastaví asi nic a konkrétně on asi „nulových“ zápasů odehraje v letošní sezoně velmi málo. V Glendale pokořil další z milníků své zářivé kariéry, když zaznamenal 200. branku a pro jistotu v zápase ihned načal další stovku. „Je moc příjemné vrátit se na cesty, vrátit se do Států a hrát zase před novými fanoušky,“ řekl k zápasu s Arizonou McDavid. „Myslím, že minulý rok byl sice velmi zábavný, když jsme hráli pouze proti kanadským soupeřům, ale je opravdu hezké vrátit se do normálu a hrát v dalších halách, kde jsme již dlouho nebyli.“
Nyní tedy dalším znovuobjeveným jevištěm bude nevadská T-Mobile Arena a natěšené publikum z města hříchu. „Na podrobnější hodnocení je ještě brzy, ale líbí se mi některé věci, které děláme,“ glosoval dosavadní vystoupení svého mužstva hlavní lodivod Dave Tippett. „Naše speciální týmy fungují docela dobře, bodově dokáží přispívat všechny naše útočné řady, což je oproti loňsku dobrá změna. Čeká nás ovšem ještě spousta práce.“
Z rytířského sálu
Zlatí Rytíři naopak nevstoupili do sezony zcela podle svých představ. Zranění několika klíčových hráčů způsobilo, že Vegas zatím dokázali v úvodních třech utkáních skórovat pouze sedmkrát a vytěžili hubené dva body do tabulky Pacifické divize. Poté, co Mark Stone a Max Pacioretty zaznamenali oba tříbodový večer v úvodním vítězném utkání proti Seattlu, skončili na marodce a svému mužstvu přirozeně citelně schází. V posledním utkání se St. Louis nestačilo Rytířům ani 38 střeleckých pokusů k tomu, aby vstřelili více než jednu branku. „Je to poněkud abnormální a znepokojivé,“ řekl po zápase hlavní trenér Pete DeBoer. Vegas by pro dnešní duel s Oilers měli chybět kromě výše zmíněných hráčů také Alex Tuch a Mattias Janmark.
Trenérský tým Vegas zatím neurčil, kdo se v dnešním utkání postaví do branky Zlatých rytířů, ale pokud by chtěli dát odpočinout jedničce Robinu Lehnerovi, mohl by se mezi třemi tyčemi objevit bývalý edmontonský klenot Laurent Brossoit. Někdejší brankář juniorských Oil Kings, Calgary, Edmontonu a Winnipegu podepsal s Vegas před sezonou dvouletý kontrakt, aby zacelil mezeru po Marcu Andre Fleurym. Po období vyrovnaného brankářského tandemu mají nyní Rytíři role ve svém brankovišti rozděleny poměrně jednoznačně. Brossoit v dosavadním průběhu sezony odchytal zatím pouze jednu třetinu, v níž inkasoval 2 branky z 18 střel. 191 cm vysokého brankáře si jako 164. v pořadí vybrali v draftu v roce 2011 zástupci Calgary Flames. V roce 2013 se stal součástí třaskavé výměny mezi nenáviděnými rivaly z Alberty, v které mimo jiné tehdy figuroval i český obránce Ladislav Šmíd a Brossoit se stěhoval z Calgary vlastně zpět domů do Edmontonu. Hokejovým fanouškům v nejsevernějším městě NHL byl totiž dobře znám. Tedy alespoň těm, kteří chodí na zápasy juniorských Oil Kings. Brossoit jejich dres oblékal čtyři sezony a v roce 2012 byl jedním z hlavních strůjců zisku Ed Chynoweth Cupu. V 61 utkáních si v památné sezoně připsal na své konto plných 42 vítězství! Pravděpodobně jsem nebyl jediným zklamaným fanouškem Oilers, když se vedení tohoto brankáře trochu lehkovážně zbavilo a v roce 2018 s ním neprodloužilo smlouvu. Jako volný hráč potom podepsal kontrakt s Winnipegem Jets.
Milník sem, milník tam
Jak už jsem uvedl výše, Connor McDavid dosáhl v zápase s Arizonou mety 200 branek v NHL. Podařilo se mu to v jeho 411. zápase a stal se tak čtvrtým nejrychlejším Olejářem, který této gólové hranice dosáhl.
Pouze Edmonton na západě a Florida na východě zatím dokázali zahájit sezonu s bilancí 4 zápasy a 4 výhry. Edmontonu se takový vstup do sezony podařil popáté v klubové historii.
Vegas zahájili svůj pátý ročník v soutěži, zatím drží parádní bilanci 174 výher, 96 porážek a 24 bodových zisků z prohraných nastavení nebo nájezdů. V play off mají prozatím bilanci 38 výher a 28 porážek. Nejúspěšnějším střelcem v mladé historii klubu je William Karlsson s 97 zásahy a nejproduktivnějším hráčem Jonathan Marchessault se ziskem 226 kanadských bodů.
Památná premiérová sezona Vegas
Vegas Golden Knights jsou klubem, který se snad ve všech směrech od začátku své existence vymyká všem zákonitostem NHL. Nazval bych ho takovým „americkým Vsetínem“. Ve své úvodní sezóně tým překonal řadu rekordů, když jako první nováček v historii NHL vyhrál patnáct z dvaadvaceti úvodních zápasů, včetně dvou šňůr pěti vítězných utkání za sebou. V základní části zaznamenali Golden Knights 51 vítězství, 24 porážek a 7 remíz a stali se prvním týmem v moderní historii velkých severoamerických profesionálních soutěží (NHL, NFL, NBA a MLB), který měl ve své premiérové sezóně aktivní bilanci. Postoupili až do finále Stanley Cupu, což se nováčkovi podařilo pouze v úvodní sezóně NHL 1917/18 (kdy byli nováčky všichni) a v sezoně 1967/68 to dokázali St. Louis Blues, tehdy ovšem došlo ke zvýšení počtu týmů na dvojnásobek a Blues na cestě do finále nepotkali žádného z původních účastníků soutěže. (Zdroj: Wikipedia)
Utkání začíná v T- Mobile Areně ve 4:00 SEČ
Tipy pro sázkaře:
Warren Foegele – získá jeden a více kanadských bodů: ANO
Neprohra hostů
V utkání padne méně než 5,5 branek
