Už od 6. listopadu jedou Oilers jako na centrifuze. Toho dne Edmonton spadnul v Detroitu z obláčku zpátky na zem, protože tehdy vyhrával skoro všechno a tenhle zápas měl být “formalitou“. A od té doby centrifuga. Vždycky výhra, prohra, výhra, prohra,… Ve čtvrtek hráli Oilers po pětizápasovém tripu opět doma v Edmontonu, kam přijel Winnipeg a byl to tuhý boj.
První třetinu ozdobila bitka Kassiana se Stanleym a vůbec jiskření mezi oběma týmy. Také šancí bylo dost, ale Winnipeg byl aktivnější a dokázal jen za jednu třetinu vypálit na edmontonského gólmana 19 střel, což někdy stačí na celý zápas! Gólman Skinner byl ale skvělý. Ve druhé třetině bylo k vidění několik gólovek na obou stranách, leč oba brankáři se vskutku činili. Jinak už byla hra ale vyrovnaná a zůstalo to tak až do konce zápasu. Neproměňování šancí a skvělé zákroky strážců svatyní, to byl tentokrát hlavní bod večera a stav 0:0 svítil na kostce až do 54 minuty, kdy se poprvé konečně měnil stav, bohužel ale nepříznivě pro domácí Edmonton. Nikolaj Ehlers vypálil z první po Scheifeleho vybídnutí z hranice kruhu a trefil se přesně do růžku Skinnerovy branky.
Vedení si Jets neužili ani půl minuty, protože potom opět předvedl neuvěřitelnou parádu edmontonský kapitán, kterému už se zželelo hráčů Rangers, kdy tehdy prokličkoval mezi čtyřmi hráči a ještě vstřelil gól a dnes je na tento moment na internetu vzpomínáno spoustou vtípků a dokonce jsou na světě i trička s oním “panákovým“ motivem. McDavid tedy nyní řekl dost! Budeme se chvíli zase dělat radost z někoho jiného! :o) A tak provedl téměř to samé. Slalom a šup, 1:1.
Co k tomuto dodat… On je prostě jako z jiné planety.
V prodloužení byly tradičně šance na obou stranách a opět se vytáhli oba brankáři. Zápas se rozhodl až v nájezdech, přičemž rozhodující gól vstřelil nájezdový specialista Kyle Turris, který toto umí.
- Stuart Skinner byl fantastický a připsal si 45 úspěšných zásahů a měl lví podíl na dvou získaných bodech.
- Connor McDavid prodloužil svoji sérii a zatím bodoval ve všech zápasech sezóny. Posledním zápasem, kdy vyšel bodově naprázdno byl druhý zápas v loňském play off proti Winnipegu hrané 22. května. Poslední zápas kdy nebodoval v základní části je z 11. dubna proti Calgary. Troy Terry z Anaheimu mu v bodové sérii sekunduje. Terry zaznamenal bod v 16 zápasech za sebou a také ještě pokračuje.
- Leon Draisaitl a Ryan Nugent-Hopkins nebodovali v této sezóně třikrát v sezóně, jinak ve všech ostatních zápasech bodovali.
- Darnell Nurse měl ice-time 31:21, v tomto ohledu je v lize na pátém místě. Nurse v zápase s Jets zaznamenal 6 hitů a 4 bloky, ale zranil se.
- Anaheim ve čtvrtek prohrál s Carolinou a Edmonton se výhrou s Winnipegem vrátil do čela Pacifické divize i Západní konference.
Jedničkou týmu je Mike Smith, to je bez diskuze a nemění na tom nic ani jeho zranění, ale bůhví, kdy se Smith vůbec vrátí. Nyní byl totiž přemístěn z listiny zraněných mezi dlouhodobě zraněné a to už není sranda. Smith se tak připojil mezi další dlouhodobé marody Stalocka, Archibalda a Klefboma. Ztráta Smithe je navíc pro tým špatná i v tom, že je jednou z osobností a vůdců v kabině.
Mikko Koskinen přebral na svá bedra jeho úlohu v brankovišti a není to úplně špatné, ale není to ani úplný top. Koskinen nechytá špatně, ale jeho výkony jsou nevyrovnané. Jednou zachytá fantasticky, jako třeba v St.Louis, kde člověk nad jeho zákroky opravdu musel kroutit hlavou, protože to byla z jeho strany opravdu velká paráda. Pak ale zase přijde Winnipeg a obdobné zápasy a všechna sláva polní tráva.
Koskinenovi nelze upřít, že je kvalitním gólmanem, ale nedokáže si formu udržet dlouhodobě a týmy také vědí o jeho slabině, čímž je slabší hra lapačkou. Dle mého názoru je Koskinen kvalitní brankář do dvojice, kdy nemá tolik odpovědnosti a kdy se musí vedle svého kolegy nahecovat. Jakmile má ale na bedrech pozici jedničky, pak se vždycky sesype. A jelikož návrat Smithe je v nedohlednu a pokud se chceme na brankáře spolehnout, pak musí Tippett už konečně více věřit Skinnerovi a snad ta doba právě teď přichází. Ostatně Tippett o Skinnerovi ve čtvrtek prohlásil: “Vypadá jako brankář NHL a hraje jako brankář NHL.“ Budeme tedy Skinnerovi držet palce ať tu rukavici chytne a už ji nepustí. Kdyby se Skinner chytil a dodal v sobě Edmontonu konečně kvalitního gólmana, byla by to paráda, už i proto, že to je brankář z vlastní líhně a ještě rodák z Edmontonu. Nezapomínejme ale, že stále v NHL odchytal pouze 5 zápasů a to ještě neúplných. Ale uvidíme.
Pokud neuspěje ani Skinner, pak se tedy opravdu asi nebude dělat nic jiného, než přivézt někoho nového, kdo tuto skvěle rozehranou sezónu podpoří výkony z brankoviště, protože jinak to prostě nepůjde. A v takovém případě si nemyslím, že to bude všude skloňovaný Fleury. Ten dá nejspíš přednost rodinným potřebám a rodinu na sever Kanady nepožene. Možná John Gibson, který je dlouhodobě v Anaheimu nespokojen kvůli špatným výsledkům, ale jakoby se nad ním hokejový bůh najednou slitoval. Anaheim se totiž nějak zázračně zmátořil a zatím hraje výborně a je nyní vlastně naším největším soupeřem na špičce divize i konference. Otázka je, jestli jim to vydrží. A také je otázka, co jim Dallas Eakins dává do pití, protože takové výkony od Anaheimu nejsou prostě normální… :o)
O Edmontonu se pořád mluví o tom, jak je možné, že mají dva nejlepší hráče planety, ale stejně z toho nic nevytěží. Tým by se už měl opravdu postavit na velkém brankářském jménu, a to bez cavyků. Bez velkých peněz to ale evidentně už nepůjde a my budeme prostě stejně muset pustit nějaké větší jméno, abychom takového brankáře mohli zaplatit, jinak ale podle mne úspěchu nikdy nedosáhneme a nemůžeme pořád spoléhat na to, že všechny pořád přestřílíme. Vím, že Ken Holland před sezónou dělal vše proto, aby takového brankáře získal a také vím, že do Edmontonu se každému nechce, ale Holland bude muset prostě ve svém jednání razantně přitvrdit, jinak to jednou přestane bavit i Draisaitla s McDavidem…
Včera jsme se dozvěděli špatnou zprávu, že se v zápase s Winnipegem zranili dva obránci Nurse s Koekkoekem. Obvzlášť Nurseho ztráta bude pro tým bolestivá, protože jde o nejvytěžovanějšího hráče, největšího hitaře i třetího nejvíce blokujícího hráče. Nurse je navíc člen druhého přesilovkového komanda a také nasazován na oslabení. Dosud v 16 zápasech zaznamenal 11 asistencí. Nurse má zlomený prst, když blokoval střelu ke konci zápasu. Jeho absence je odhadována na 2-3 týdny. Darnell Nurse byl dosud železným mužem, protože od roku 2016 nevynechal ani jeden zápas.
Slater Koekkoek utrpěl zranění v dolní části těla ajeho absence bude ještě delší, předpoklad je 3-4 týdny. Z Bakersfieldu byli povoláno dva Švédi Philip Broberg a William Lagesson. Broberg je osmička draftu 2018 a dnes bude v NHL debutovat a to bez jediného tréninku, protože přesun z Kalifornie to nedovolil. Broberg si po kempu místo v Edmontonu nevybojoval, ale nyní je jiná situace. Za Bakersfield hraje ve výborné formě a kromě defenzivních činností ještě dokázal ve 13 zápasech zaznamenat 10 asistencí. Trenér Tippett k němu poznamenal: „Zjistíme, jaký je jeho pokrok. Sledoval jsem nějaké zápasy AHL a on hrál ve všech situacích na ledě a odehrál velké minuty a hrál lépe než v kempu. V kempu byl v pořádku, ale zvykal si na velikost kluziště a podobné věci. Ale šel dolů a odehrál toho spoustu, což pro něj bylo dobré. Přijde, a uvidíme co dokáže.“
Lagesson zatím v 11 zápasech zaznamenal 2 asistence, ale to je ryze defenzivní bek. Do akce se vrací Kris Russell, který toho letos zatím moc neodehrál, údajně i kvůli malému zranění. Pro Duncana Keitha to bude dnes nejspíš velmi emotivní zápas, protože si vůbec poprvé zahraje proti svému dlouholetému chlebodárci, kde hrál 16 let.
V brance Edmontonu je potvrzen opět Stuart Skinner!
V útoku by se nemělo měnit nic. Perlini by měl být jediným zdravým náhradníkem. Kromě dlouhodobých marodů a Koekoeka s Nursem budou trenéři postrádat ještě Dereka Ryana, který utrpěl otřes mozku již v prvním zápase s Winnipegem a dále Devina Shoreho. Na marodce je tak již 8 hráčů.
Pojďme do Chicaga. Asi jste všichni zaregistrovali aféru, která s Chicagem nedávno zatřásla a dotkla se nakonec i jiných týmů. Jen připomenu, že kanadský hráč Kyle Beach, momentálně hrající německou třetí nejvyšší soutěž za Erfurt obvinil po 11 letech tehdejší vedení Chicaga, že nereagovalo na jeho informace o sexuálním napadení videokoučem Bradem Aldrichem. Na základě nynějšího vyšetřování skončil v klubu Stan Bowman, dlouholetý generální manažer a prezident hokejových operací. Bowman na svoji funkci rezignoval, stejně jako na manažera reprezentace USA na blížící se Olympiádě. Stejně tak učinil i tehdejší trenér Joel Quenneville, nyní trénující Floridu. Panthers do té doby vyhrávali zápas zápasem a jeho angažmá na jihu USA vypadalo pro klub velmi nadějně, ale to už je také pryč.
Smutné na tom je to, že Bowman i Quenneville jsou hlavními strůjci slavné chicagské dynastie, která v letech 2010, 2013 a 2015 vyhrála tři Stanley Cupy. Jak tenký je led mezi slávou a zatracením, vidíte sami. Vzhledem k tomu, co se děje ve světě v otázkách sexuálního zneužívání, rasismu a xenofobie, myslím si, že tito pánové už si v NHL neškrtnou, stejně jako před dvěma lety odstavený trenér Bill Peters, který skončil v Calgary kvůli obvinění z rasismu. Jen pro info, Peters je nyní trenérem v Jekatěrinburgu v KHL. Takže v Rusku to asi moc neřeší. Bowman je tedy pryč a místo se pozice gen.manažera ujal jeho dosavadní asistent Kyle Davidson, v podstatě neznámý chlapík.
Vzhledem k velmi špatnému vstupu do sezóny a tragickým výsledkům nakonec skončil i trenér Jeremy Colliton, který začátkem sezóny 2018/19 nahradil právě již zmiňovaného trenéra Quennevilla. Colliton tedy v Chicagu vydržel neúplné 4 sezóny, během nichž se s Hawks dostal do play off pouze jednou, a to ještě bylo v covidové sezóně 2019/20, kdy se základní část kvůli epidemii nedohrála. Blackhawks navíc postoupili až na základě rozhodnutí vedení NHL, kdy z 15 týmů Západní konference postoupilo hned 12 a Hawks byli až oním dvanáctým týmem na základě bodového průměru. Ale i tak dokázali vyřadit Edmonton, který postupoval do kvalifikace z pátého místa a to lehce 3:1 na zápasy. Edmonton měl tehdy sezónu velice slibně rozehranou, ale kvůli covidu se nehrálo 5 měsíců a play off po takové době, to byla prostě fraška.
Jeremyho Collitona zatím nahradil dosavadní trenér farmářského celku RockfordIceHogs Derek King. Colliton jako hráč odehrál mezi lety 2005 až 2011 57 utkání za Islanders coby zaskakující hráč z farmy, jeho nástupce Derek King, to už je ale jiný matador. King byl jedním z tahounů Islanders v 90 letech a v NHL nastoupil k 830 zápasům,v nichž zaznamenal 612 bodů. V NHL nikdy netrénoval, a to ani jako asistent, od roku 2009 byl asistentem a poslední čtyři roky i hlavním trenérem v AHL. Nyní byl do toho tedy hozen bez žádných serepetiček. Chicago do té doby prohrávalo, co se dalo, ale s Kingem na lavičce vyhrálo všechny čtyři zápasy (Nashville, Pittsburgh, Arizona, Seattle). Nové koště tedy dobře mete.Co s tím udělá Edmonton?
Slavná dynastie, který vyhrála tři Stanley Cupy je téměř celá pryč. Bowman vsadil na obměnu kádru, a tým rozprášil. Z tehdejších šampionů v Chicagu zůstalo už jen duo Kane a Toews. Jejich dva kolegové Andrew Shaw a Brent Seabrook letos na jaře oznámili ukončení svých kariér. Většina dalších hráčů z těchto vítězných týmů už v podstatě ukončila kariéru, hraje jich jen poskrovnu. Jako třeba Duncan Keith, který se přestěhoval do Edmontonu, kam byl vyměněn za Caleba Jonese a podmíněnou volbu v draftu 2022. Keithovi zbývají ještě 2 roky z 13 leté smlouvy s cap hitem 5,538 mil.dolarů. Keith prozatím v 16 zápasech v Edmontonu zaznamenal 1+3 a má 3 minusové body v tabulce pravdy.
Jak jsem psal, Chicago prošlo obměnou a nyní se sází na nové mladé tváře. Otěže by už měla pomalu přebírat trojka draftu 2019 Kirby Dach, ale jde mu to celkem ztuha. Český ostrostřelec Dominik Kubalík ve své první sezóně v NHL 2019/20 nastřílel 30 gólů a loni ve zkráceném ročníku 17 gólů, letos mu ale střelecký prach poněkud zvlhnul a zatím se zasekl na pouhých 3 gólech. Loni vypadal slušně Švýcar Pius Suter, který ve své první sezóně v NHL zaznamenal v 55 zápasech 14+13. Ani to ale nestačilo k podpisu nové smlouvy a Suter jako volný hráč podepsal v Detroitu. Z Tampy přišel jejich dlouholetý hráč Tyler Johnson a z Edmontonu Jujhar Khaira. Posilou je pro Chicago zcela jistě jen samotný návrat kapitána Jonathana Toewse, který vynechal celou loňskou sezónu kvůli únavovému syndromu.
Obrana byla rozprášena celkem výrazně. Kromě Keitha a Seabrooka, který ale nehrál již loni odešel i Zadorov a Adam Boqvist, který tu káru měl táhnout odnesl snahu získat Setha Jonese a byl za něj vyměněn do Columbusu spolu s prvním a druhým výběrem v draftu 2021 a prvním výběrem v roce 2022.
S Jonesem naopak putoval první výběr 2021 a šestý výběr 2022. Stan Bowman Jonesovi šoupnul pohádkovou osmiletou smlouvu s ročním příjmem 9,5 mil.dolarů a pak rezignoval. :o) Copak to, Jones zatím hraje dobře, celkem pravidelně boduje a na kontě má už 14 bodů, ale stejně se jeho smlouva jeví dosti přehnaně, dost podobně jako v Edmontonu u Nurseho s jeho rovněž osmiletou smlouvou na 9,250 mil.dolarů. Bowman toužil po tom mít v týmu oba bratry Jonesovi, a tak když Edmonton naopak zatoužil po Keithovi, Caleb Jones padnul jako oběť výměny. Caleb Jones se zranil ještě před začátkem sezóny a vrátil se až nyní a svůj debut v dresu Chicaga si odbyl teprve ve středu proti Seattlu. Ofenzivní bek Erik Gustavsson je vedle Setha Jonese zase druhou variantou pro přesilovky.
V brance se loni v dobrém světle ukázal Fin Kevin Lankinen, přesto ale Bowman přivedl veterána Marca-Andrého Fleuryho, kterému ani zisk VezinaTrophy v loňské sezóně nastačil k tomu, aby si zasloužil důvěru svého klubu. Vegas prostě vsadilo na levnějšího Robina Lehnera. O Fleurym se hodně živě diskutuje v souvislosti s Edmontonem, ale vzhledem k jeho rodinným poměrům to asi nedopadne. Fleurymu navíc letos končí smlouva na obrovských 7 mil.dolarů a i kdyby tam byla nějaká spoluúčast, stejně by to Edmonton asi nedal.
Dnes ale Fleury chytat nebude, protože v brance Chicaga je potvrzen start Kevina Lankinena.
Nejproduktivnějším hráčem je Patrick Kane se 17 body ve 12 zápasech. Chicago je jedním z týmů, které již zasáhl covid a několik jeho hráčů na začátku sezóny v několika zápasech absentovalo a Kane byl jedním z nich. Patrick Kane má letos příležitost překonat v klubových tabulkách dvě bodové kategorie. V počtu bodů v Chicagu může přeskočit Bobbyho Hulla (1153 bodů), když mu na jeho druhé místo chybí 48 bodů. Pokud Kane, kterému je nyní 32 let zůstane v Chicagu a udrží si formu, mohl by se dostat i na první místo, kde je Stan Mikita s 1467 body. To by Kane dát mohl. Kromě bodů se asi rovněž v letošní sezóně dostane Kane výše v historické tabulce asistencí, když mu na druhého Denise Savarda (719), schází 24 asistencí. První je Stan Mikita (926). V gólech má před Kanem téměř dvousetgólový náskok Bobby Hull a Kane je stále spíše tvůrce hry než střelec, ale i toto by mohl nakonec překonat, ne že ne.
Zraněný je útočník Hardman, jehož návrat je blízko. Tyler Johnson s týmem na čtyřzápasový trip vůbec neodcestoval. Brandon Hagel se po třízápasové absenci dnes vrací do sestavy.
Edmonton s Chicagem se naposledy utkali v již zmiňovaném play off, které bylo dohrou prapodivné covidové sezóny na začátku srpna 2020. Předešlé zápasy v základní části byly vesměs vyrovnané.
Ještě takovou vsuvku. Kdo ještě nečetl, tak v současné době sílí opět spekulace o návratu Québecu do NHL. Premiér provincie Québec Francois Legault už o možnosti návratu hovořil s Garym Bettmanem a tito pánové a vláda provincie Québec se v nadcházejících měsících zúčastní několika schůzek na téma možnosti návratu NHL do Québecu. Nordigues byli souputníkem Edmontonu, protože do ligy vstupovali v roce 1979 společně a společnost jim dělali ještě Winnipeg a Hartford. V roce 1995 se klub přestěhoval do Colorada. Pokud by se NHL do Québecu vrátila, pak to ale asi nebude v rámci další expanze, protože NHL má nyní vyvážené divize se stejným počtem účastníků. Rozhodne se tedy patrně jak to dopadne s Arizonou, která je na pokraji bankrotu, nemá kde hrát a nemá zastání v politice ani u sponzorů.
A ještě další novinka, do třetice i pro naše fanoušky na těchto stránkách – nyní začínáme AKTIVNĚ působit i na Twitteru na adrese Edmonton Oilers / Olejáři.
Twitter bude vzhledem k lepší dostupnosti informací a bližšímu kontaktu k samotným médiím, hráčům, novinářům atd. pro nás lepším médiem než Facebook a uvidíte, že i pro Vás. Na Facebooku ale budeme působit i nadále. A samozřejmě naší největší doménou jsou tyto stránky.
Takže uživatelé Twitteru ať už současní nebo budoucí, hurá na to!
Dnešní zápas mezi Edmontonem a Chicagem se hraje v Rogers Aréně v Edmontonu začíná ve 4:00 SEČ a vysílá ho i Nova Sport 2.
