V únoru nás čeká velmi nahuštěný program a nebude to asi legrace. Ode dneška až do 20. února odehrajeme hned 8 zápasů, takže ze 13 následujících dní bude jen 5 dní volna. Začínáme dnes domácím zápasem s Vegas. Ti letos nejsou tak suverénní jako obvykle a rozhodně jsou hratelní.
Golden Knights z posledních 10 zápasů vyhráli sice pětkrát, ale z toho jen třikrát v základní hrací době. V tabulce se pohybují na 5. místě Západní konference a jsou vedoucím mužstvem naší Pacifické divize s 57 body. Oilers mají o 8 bodů méně a zatím jsou na nepostupovém 9. místě za rivalem z Calgary. Ještě dvanáctý Vancouver má ale jen o 3 body méně a třináctý Winnipeg o další 3. Západ je opravdu velmi nahuštěný a nějaký delší výbuch si prostě nemůžeme dovolit.
Mikko Koskinen zažívá zajímavé období a moc se nenudí. Trenér Tippett ho nejdřív chtěl zabít, ale jen po pár dnech poté ho de facto prohlásil za mesiáše… :o) Tippettovy výroky a vůbec chování a styl práce už nechápu vůbec. Nicméně další věcí pro Koskinena je to, že byl pozitivně testován na covid a a je tedy samozřejmě mimo hru.
Vrací se ale Mike Smith a dnes bude po delší době chytat zápas. Smith se v brance Edmontonu naposledy objevil 6. ledna. To se tehdy objevil ve třech zápasech na přelomu roku, ale předtím měl zase více než dvouměsíční pauzu. Smith v této sezóně nastoupil k pouhým 6 zápasům. V posledních čtyřech inkasoval dohromady 17 gólů, takže nic moc. Ale uvidíme, jestli je ještě schopen vrátit se do loňské formy nebo už je to pryč.
Z Bakersfieldu byl povolán Stuart Skinner, který mu dnes bude krýt záda a sám Skinner by měl nastoupit v zítřejším zápase s Chicagem. Místo Skinnera byl do Bakersfieldu odeslán Olivier Rodrigue.
Nepříjemností je zranění Krise Russella, který po zranění odehrál pouze 6 zápasů a nyní je zpět na seznamu zraněných. Důvody zatím nejsou známy a je to zapsáno jako nespecifikované zranění. Zpět do prvního týmu byl povolán William Lagesson.
Trenér Tippett opět mění pravé křídlo ve třetí formaci. Hyman s Nugentem-Hopkinsem si vedle sebe docela sedli a spolupráce funguje, ale na pravém křídle se hráči točí jak na kolotoči. Po Kassianovi a Ryanovi dnes budou mít už třetího spoluhráče a sice Puljujarviho. Ten tedy po delší dob vypadává s elitních dvou formací, kde dělal křídlo jak po většinu sezóny McDavidovi, tak poslední dobou Draisaitlovi. Ten dostane na křídlo Kassiana, McLeod zůstává na levé straně. První útok Kane – McDavid – Yamamoto zůstává beze změn. Ryan se přesouvá zpět do čtvrté formace k Foegelemu a Shoreovi. Každopádně spojení Hymana s Nugentem-Hopkinsem nám konečně přináší velmi kvalitní třetí formaci a rozložení sil a hlavně kvality do více útoků a to je dobře.
Obrana je stejná, akorát místo Russella bude ve třetím páru hrát Lagesson, který tam už stejně v posledních zápasech nastupoval, když byl zraněn Barrie. A právě Barrie bude nyní jeho parťákem.
Vegas mají celkem rozsáhlou marodku. Na covidovém protokolu jsou Stephenson a Coghlan. Zranění jsou Martinez, Whitecloud, Hague, Brooks a Eichel. Eichel již začal trénovat v kontaktním dresu a nyní je už na tréninku jako člen páté formace a jeho návrat a tím i vlastně debut v dresu Vegas po přestupu z Buffala je prý již na spadnutí. Nebude tak ale ještě dnes a Eichel asi ještě dostane pár dní. Ve Vegas se k jeho návratu na led hodně upínají a věří, že týmu hodně pomůže. Trenér DeBoer se na jeho adresu vyjádřil, že na trénincích je nejlepším hráčem týmu i přesto, že se vrací po náročné operaci krku.
S Vegas jsme se letos střetli již dvakrát, v obou případech na jejich ledě a vždy to bylo vítězství pro Edmonton. V prvním zápase (5:3) vstřelili po dvou gólech Hyman s Draisaitlem. I ve druhém (3:2) se Hyman trefil.
Zítra pokračujeme dalším domácím zápasem proti Chicagu.
Do tohoto extra nahuštěného programu se nám do kalendáře vetřela i dovolená a pracovní povinnosti. Píšeme, jak víte pouze ve dvou lidech, takže tímto prosíme o shovívavost, protože nebudeme mít teď tolik prostoru a zápasová Preview budou kratší, nejspíše ve formách Icingu, tak jako dnes. Díky
Dnešní zápas v Rogers Aréně v Edmontonu začíná ve 3:00 SEČ.
