Pokud dnes Oilers uspějí proti Coloradu, zajistí si postup do letošních vyřazovacích bojů. Edmonton má za sebou další domácí vítězství, když ve středu v Rogers Place rozebrali Dallas Stars 5:2 a z posledních 12 domácích utkání tak mají bilanci 11-0-1.
Kapitán Oilers Connor McDavid si ve zmíněném utkání proti Stars připsal gól a dvě asistence a po dnešním nočním utkání Floridy se srovnal s Jonathanem Huberdeauem na 113 kanadských bodech. Útočník Floridy má o jedno odehrané utkání více.
V posledních utkáních se bodové přísuny začínají sympaticky rozmělňovat i na další útočníky. Proti Dallasu přispěli brankou kromě zmíněného McDavida také Evander Kane, Zach Hyman, Derek Ryan a Jesse Puljujärvi. Před blížícím se play off se dobrým zjištěním fakt, že bodová produktivita Oilers nestojí a nepadá jen s výkony McDavida a Leona Draisaitla.
Druhý nejlepší tým dosavadního průběhu soutěže z Colorada se s Oilers v letošní sezoně utkal zatím dvakrát. V obou utkáních sehrál Edmonton se silným protivníkem vyrovnané a pohledné partie. V Denveru brali domácí vítězství 3:2 v prodloužení a v odvetě v Edmontonu podlehli Olejáři Lavině až po samostatných nájezdech 1:2. „Dva opravdu dobré hokejové zápasy. Dva z nejlepších zápasů, kterých jsem byl svědkem za poslední dva a půl měsíce,“ řekl o předchozích střetnutích hlavní trenér Edmontonu Jay Woodcroft. V obou zmíněných duelech byl hlavní postavou na straně vítězů Nathan MacKinnon, který vsítil jedinou branku v penaltovém rozstřelu v Edmontonu. Současně byl MacKinnon také tím hráčem, který rozhodl prodloužení v prvním měření sil. „Colorado je tam, kde je z nějakého důvodu,“ řekl Woodcroft. „Budeme připraveni na to, že sem zítra večer přijede špičkový tým.“
Colorado ve středu překvapivě podlehlo poslednímu celku Pacifické divize Seattlu. Kraken nasázel svému soupeři v prvních 15 minutách zápasu tři góly a nakonec udržel těsnou výhru v poměru 3:2. Pro Laviny se jednalo o druhou porážku v řadě, zatímco před tím celek ze Skalistých hor devětkrát v řadě zvítězil.
Obránce Colorada Cale Makar stanovil nový klubový rekord v počtu bodů obránce v jedné sezoně sezóně. Překonal zápis Steva Duchesna, který reprezentoval ještě předchůdce současných Avalanche Quebec Nordiques. Makar nastřílel ze všech beků nejvíce branek (27), zatímco jeho 83 kanadských bodů znamená v bodování obránců druhé místo za Romanem Josim z Nashvillu. I přes dostatek hvězd v kádru se může Colorado pochlubit poměrně vyrovnanou sestavou, která čítá hned 7 dvacitigólových střelců.
Edmontonu se na domácím kluzišti proti Coloradu v poslední době poměrně daří. Z posledních 27 domácích zápasů s tímto soupeřem mají bilanci 15-6-6.
Leon Draisaitl nastřílel nejvíce přesilovkových branek v celé NHL. Celkem jich má letos na svém kontě již 23.
Mike Smith obdržel proti Dallasu branku po 144 minutách a 39 vteřinách. V rámci této série vychytal dvě čistá konta proti Nashvillu a Vegas.
Oilers mají od 9. března třetí nejlepší bilanci ze všech ligových týmů: 15-3-2. Těsně za nimi jsou právě Avalanche s bilancí 14-4-1.
Oilers nastříleli v letošní sezoně v oslabení již 11 branek. Jedná se o třetí nejlepší ligový počin v tomto ročníku.
Colorado má proti celkům z Pacifické divize v letošní sezoně vynikající úspěšnost 84,8%.
Oilers mají na marodce pouze dlouhodobě zraněného obránce Oscara Klefboma. Mimo sestavu Avalanche jsou aktuálně Gabriel Landeskog, Ryan Murray, Devin Toews, Mikko Rantanen a Erik Johnson.
