Hokejisté Oilers svým fanouškům příliš veselé Vánoce nedopřáli. Domácí prohra s Vancouverem 2:5 se kousala poměrně těžko, obzvlášť, když Edmonton po první periodě vedl 2:0 a nic nenasvědčovalo tomu, že by body neměly zůstat v Rogers Place. Příjemný náskok si domácí vytvořili díky perfektně zakončenému úniku Dereka Ryana a 30. gólu Connora McDavida v sezoně. V prostřední části ovšem dvěma góly vyrovnal J.T. Miller a v závěrečné části strhli vítězství na stranu hostů Mikheyev a Horvat (2 góly). Druhý jmenovaný získal v zápase celkem 4 kanadské body. Důležitou postavou vítězů byl také brankář Collin Delia, který kryl celkem 31 střeleckých plusů Olejářů.
S Calgary jsme se naposledy utkali 29. října a byla z toho tehdy ve Scotiabank Saddledome výhra 3:2. Dvěma góly se o to postaral Zach Hyman, jednu branku vsítil Connor McDavid. Hlavní hrdina derby stál ovšem v brance Edmontonu – Stuart Skinner byl v tomto utkání naprosto famózní, když lapil 40 střel Flames. Rodák z Edmontonu letos čelil v necelých 2 zápasech celkem 73 střeleckým pokusům Calgary a za svá záda pustil pouhé 2 puky. Je tedy téměř jisté, že i v nadcházejícím utkání dostane od trenéra Woodcrofta přednost před Jackem Campbellem.
Flames ve svém posledním zápase před vánoční přestávkou na rozdíl od svého soka zvítězili, konkrétně nad Anaheimem Ducks 3:2 v prodloužení. Vítězný gól zaznamenal v nastaveném čase Rasmus Andersson, pro kterého se jednalo o pátou branku v sezoně. Jacob Markström kryl 21 střel Kačerů. Flames svého soupeře výrazně přestříleli (45:23) a Ducks oba své góly vstřelili v přesilových hrách. „Myslím, že při hře 5 na 5 jsme měli zápas pod kontrolou. Soupeř se dostal do hry díky přesilovým hrám, které sehrál fantasticky,“ řekl hlavní trenér Flames Darryl Sutter. Byl to především český brankář Lukáš Dostál, kdo držel Ducks po celý zápas ve hře. Něco podobného ostatně předvedl nedávno i proti Oilers. Brankář předvedl s Calgary 42 zákroků a zopakoval skvělý brankářský výkon ze zápasu s Edmontonem, při kterém 17. prosince zastavil v Rogers Place 46 ze 49 střel domácích.
Tohle vítězství stačilo Plamenům k tomu, aby vystřídali Edmonton na čtvrtém místě Pacifické divize a zejména na pozici poslední divoké karty, zajišťující postup do vyřazovacích bojů. Ano, je to tak, Oilers jsou aktuálně mimo postupové pozice a tak o důležitosti blížícího se derby není nutné pochybovat. I když „Battle of Alberta“ je po všech směrech speciálním zápasem a byl by důležitý i kdyby se oba kluby nacházely na samém chvostu ligové tabulky. Nejde přece o nic menšího než o krále Alberty.
Zajímavosti
Oilers mají v této sezóně zatím nejlepší přesilovou hru v celé NHL s úspěšností 32,3 procent.
Connor McDavid drží aktuálně 15 zápasů trvající bodovou sérii. Během ní si na své osobní konto připsal 14 gólů a 17 asistencí.
Bilance obou soupeřů je v letošní sezoně zatím vyrovnaná. Každý tým vyhrál jeden zápas při celkovém skóre 6:6.
Od sezony 2018/2019 zaznamenal Jonathan Huberdeau celkem 165 primárních asistencí, za což mu patří dělené třetí místo. Před ním jsou pouze Connor McDavid (215) a Mitch Marner (167).
Flames získali alespoň bod v 10 z posledních 12 zápasů. Daří se jim především proti soupeřům ze Západní konference, proti kterým vykazují bilanci 10-4-2.
V dresu Oilers nezasáhnou do dnešního utkání již tradičně Oscar Klefbom, Mike Smith, Evander Kane a dále také Philip Broberg s Ryanem Murraym. Flames budou postrádat pouze Oliviera Kylingona.
Pojďme se nyní podívat na sportovní rivalitu mezi Calgary a Edmontonem v globálu. Soupeření obou měst se totiž neodehrává pouze na ledové ploše. Například baseballová rivalita v Albertě existovala v minulosti mezi týmy Calgary Cannons a Edmonton Trappers, hrající baseballovou soutěž s názvem Pacific Coast League. Cannons sídlili v Calgary od roku 1985 do roku 2002, zatímco Trappers měli domov v Edmontonu od roku 1980 do roku 2004. Rivalita však nikdy nedosáhla takové úrovně jako v jiných sportech a nakonec se oba týmy přestěhovaly do Spojených států (Trappers do Round Rock v Texasu a Cannons do Albuquerque v Novém Mexiku). Trappers během své existence získali čtyři tituly v Pacific Coast League, zatímco Cannons nevyhráli žádný. Koho to vlastně překvapuje?
Rivalita mezi profesionálními kanadskými fotbalovými týmy je v obou městech podobně intenzivní jako hokejové soupeření. Historicky dokonce hokejovou rivalitu předchází, protože první fotbalové zápasy v historii Alberty se konaly už v 90. letech 19. století. První zápas mezi týmy z Edmontonu a z Calgary se odehrál v roce 1891, když Edmonton porazil Calgary 6–5 v sérii s celkovým počtem bodů. Dnes se primární fotbalová rivalita (kdo si ještě nevšiml – hovoříme zde o americkém fotbalu) odehrává mezi kluby Edmonton Elks (do roku 2020 Edmonton Eskimos) a Calgary Stampeders. Pokud jde o posezónní nadstavbové období, oba týmy se utkaly 27krát, přičemž Edmonton si drží mírný náskok se 14 vítězstvími. Oba týmy se také často potkávají v Západním finále. Calgary vyhrálo šest z posledních devíti zápasů play-off, ten poslední v roce 2017 v Západním finále. Elks mají celkově více titulů – celkem 14 ve srovnání s 8 tituly Stampeders. Calgarský tým se kvalifikoval do play-off v každé sezóně od roku 2005, zatímco Elks ve stejném časovém období pětkrát do play-off nepostoupili. Oba týmy zaznamenaly ve své historii mnoho úspěchů, dokonce oba kluby nikdy nezmeškaly play-off ve stejnou dobu, takže Alberta vždy měla alespoň jednoho zástupce v bojích o titul. Elks se od roku 1966 neprobojovali do play-off pouze sedmkrát, včetně 34 let trvající série postupů v řadě od roku 1972 do roku 2005 – série, která nemá v severoamerické hlavní lize obdoby. Stampeders od roku 1978 chyběli v play off jen šestkrát.
Dalším zajimavým sportem, v kterém existuje rivalita mezi oběma městy, je lakros. Ten zaznamenal v posledních letech v Albertě významný růst, přičemž Calgary Roughnecks se připojili k National Lacrosse League v roce 2001, klub Edmonton Rush následně v roce 2005. Calgary vyhrálo Champion’s Cup v letech 2004 a 2009. Edmonton vyhrál Champion’s Cup v roce 2015, téhož roku v červenci se klub bohužel přestěhoval do Saskatoonu.
Také Kanada má svou fotbalovou Premier League. Ano, nyní hovoříme o staré dobré evropské kopané. V Calgary sídlí klub s názvem Cavalry FC a také Edmonton má svůj FC. Vzájemným zápasům se módně přezdívá Al Classico a pro tato utkání byl speciálně vytvořen Wildrose Cup, který se každoročně uděluje týmu, který získá nejvíce bodů ze vzájemných ligových utkání.
V Severní Americe obecně jsou nesmírně populární univerzitní sportovní kluby. Také v případě Alberty existuje velká rivalita mezi hlavními univerzitami v každém městě – University of Alberta v Edmontonu a University of Calgary. Mezi městy Calgary a Edmonton došlo v dávné minulosti k vášnivým hádkám o umístění nového hlavního města provincie a o sídlo hlavní univerzity provincie. Sousední Saskatchewan byl vytvořen ve stejný den jako Alberta a tato provincie urovnala podobný spor mezi svými dvěma velkými městy tím, že se Regina stala hlavním městem a Saskatoon naopak sídlem University of Saskatchewan. První premiér Alberty Alexander Rutherford nabídl podobné řešení, když uvedl, že hlavní město Alberty bude severně od řeky North Saskatchewan River a že provinční univerzita bude sídlit ve městě jižně od této řeky. Calgary ovšem v tomto sporu dokonale ostrouhalo. Město Edmonton se tak stalo hlavním městem, zatímco město Strathcona získalo univerzitu. Když byla obě města v roce 1912 sloučena, Edmonton se stal politickým i akademickým hlavním městem. Calgary nemělo svou univerzitu až do roku 1966. Mezi oběma univerzitami probíhají sportovní soutěže. University of Alberta se trvale v těchto sportovních kláních umisťuje mnohem výše než University of Calgary.
Nakonec se ještě vrátím k právě zahájenému mistrovství světa juniorů, které se letos na přelomu roku koná v kanadských městech Halifax a Moncton. Hned na úvod přišla pro dream team kanadské juniorky obrovská facka v podobě porážky s českou reprezentací 2:5. Tohle asi nečekal vůbec nikdo. V kádru Kanady odehrál v tomto utkání 6 minut a 15 vteřin útočník Reid Schaefer. Do statistik se nijak nezapsal. Pojďme si letmo připomenout, co jsem k tomuto hráči napsal ve svém článku, když jej Oilers draftovali:
Schaefer je 191 cm vysoké levé křídlo, působící aktuálně v celku WHL Seattle Thunderbirds. Rodák ze Spruce Grove v Albertě má čich na góly. V uplynulé sezoně jich v 66 utkáních nasázel 32, což činí průměr 0,48 branky na zápas. Podle některých skautů má potenciál stát se v budoucnu plnohodnotným členem prvních dvou útočných formací v NHL. Oilers tak tímto výběrem získali mohutného útočníka, který by měl umět dělat body a především střílet branky. Pokud by jeho vývoj nešel úplně dle představ, i tak to bude stále hráč, který má velikost a bruslařské schopnosti na to, aby se stal solidním hráčem do třetí nebo čtvrté lajny. Jeho hra trochu připomíná Joshe Andersona. Pro úplnost dodejme, že ke zmíněným 32 gólům přidal 26 asistencí a 88 trestných minut, v hodnocení plus mínus pak vykázal hodnotu +29. Ve 25 zápasech play off si na své konto připsal 6 gólů a 15 asistencí. Právě v play-off prokázal určitou schopnost tvořit hru, což dokazuje právě jeho 15 gólových přihrávek. Ukazuje to, že se zlepšuje ve svém hokejovém myšlení a že je také schopen dostat puk tam, kam je potřeba, když nemá vhodný prostor pro zakončení.
V letošní sezoně zatím ve WHL v dresu Seattlu odehrál 22 zápasů, v kterých dal 15 gólů a přidal 12 asistencí. Podle těchto numerických ukazatelů to vypadá, že jeho vývoj jde správným směrem, což mimo jiné dokládá i nominace do výběru Kanady na juniorské mistrovství světa. I přesto, že zde nebude mít Shaefer pravděpodobně výraznější roli, jde o určitou poctu a ocenění jeho hokejových schopností. I když kdo ví, zda po nečekané porážce od Čechů nebudou síly v kádru javorových listů trochu přeskupeny a třeba 32. výběr posledního draftu dostane v dalších utkáních více prostoru…
Úvodní buly bude vhozeno ve středu ve 3:00 SEČ. Utkání bohužel nevysílá žádná tuzemská televizní stanice.
