Tak zápas s Philou jsme zvládli, i když soupeř ukázal přesně to, co jsme čekali, totiž houževnatou nepříjemnou hru a že zápas nebude procházkou růžovým sadem. První dvě třetiny to také ukázaly.
Pouhých 10 vyprodukovaných střel na brankáře Harta toho ostatně důkazem. Během pauzy se pak něco muselo stát, protože do třetí třetiny vlétl úplně jiný tým a Flyers již neměli šanci a přestali stíhat přímo vražednému tempu a je až s podivem, že se vlastně ujala jen jedna šance a čtvrtý gól byl do prázdné branky, i když byl neméně pěkný. Možná jeden z nejhezčích do prázdné, jaký jsem viděl. Ale prostě McDavid, co chcete…
Některé věci byly v zápase obvzlášť pěkné, například Draisaitlův gól. McDavid na projížďce přes půlku kluziště, šup na Nugetu, ten se rozhlédne a přesně a s ledovým klidem servíruje Draisaitlovi přímo před prázdnou branku, ten zakončuje s noblesou sobě vlastní… Nádhera. Tohle je tak parádní gól, že já jsem si ho už třeba pustil asi dvacetkrát. Naprostá bomba prostě. A neomrzí se… :o) Tihle hoši jsou prostě třída!
Leon Draisaitl tuto kombinaci také náležitě okomentoval a svým spoluhráčům McDavidovi a Nugentu-Hopkinsovi vysekl poklonu: „Connor a Ryan jsou jedni z nejlepších hráčů na světě, tak je to prosté. Je velká zábava s nimi chodit na led. Beru jako velkou výsadu to, že jsem jejich spoluhráčem už tak dlouho.“
Kapitán Edmontonu byl tentokrát neuvěřitelný. I když, tentokrát… On je téměř pořád. 😀 TENTOKRÁT mi ale připadal ještě o level jinde než obvykle. 2 góly dal, na jeden přihrával a ještě předvedl třeba toto:
McDavid vstřelil vítězný gól zápasu a v historii organizace Oilers tím vyrovnal Waynea Gretzkyho – oba 61 vítězných gólů.
McDavid prostě dělá hokej krásným a on je prostě jedinečný. A ještě se drze přiznám k tomu, že jsem se zpronevěřil ke svému hokejovému bohu, kterým vždycky byl Wayne Gretzky. Ten, kvůli kterému miluji NHL. Ten, kvůli kterému miluji Edmonton a ten, kvůli kterému jsem se ke všemu dostal. Takže i ten, kvůli kterému tady teď vůbec můžu psát články… Včera jsme na toto téma zabředli hovor s kamarády a já se musím přiznat k tomu, že jsem zpochybnil schopnosti velkého Waynea proti 97. Už si prostě nejsem tak jistý, že Gretzky je nejlepší hráč všech dob. Nevím… Toto téma by bylo na daleko obsáhlejší rozbor nebo debatu. Já si ale myslím, že McDavid hraje v daleko složitější době. Proti jinak vyzbrojeným brankářům, v daleko rychlejším hokeji. A říkám, velikost 99 vlastně nelze zpochybňovat, on byl jedinečný a on udával směr… A kdo ví, kdyby se narodil do této doby, třeba by byl stejně dobrý. To se ale nedá zjistit. Mám ale nutkání si říct, že McDavid je nejlepší a nejzábavnější hráč všech dob… A jak by řekli Cimrmanologové – můžeme o tom vést spory, můžeme s tím nesouhlasit, ale to je asi tak všechno, co s tím můžeme dělat. Odpusťte, můj králi…
Jinak zpět k zápasu. Tam bylo k vidění víc pozoruhodných věcí, jako například Barrieho parádní dělovka v první třetině, kterou vyrovnával na 1:1 jen 3 vteřiny po začátku přesilovky a 3 vteřiny do konce třetiny. Ostatně, Barrie „jen“ poslechl svůj fanklub.
Stuart Skinner ale také vytasil nejeden kalibr:
Ocenit bych chtěl i Hymana, který sice v zápase nebodoval, ale pral se na ledě jako lev a další takový byl i Devin Shore, který evidentně chce dokázat, že si nezaslouží takové smýkání s jeho osobou a že by si zasloužil více prostoru.
V zápase padly dva parádní milníky, když McDavid překonal hranici 800 bodů a Draisaitl 700 bodů. Ten třetí, kdy Nugeta mohl překonat 600 bodů byl kousek, ale ještě mu chybí 2 body. Tak snad příště… A když už jsme u těch kulatých jubileí, tak ještě jedno edmontonské. Dlouholetý komentátor zápasů Oilers Jack Michaels v zápase s Philou oslavil 1000 odkomentovaný zápas! To je také slušný výkon!!!
Oilers jsou jediným ligovým týmem, který má v týmu více než dva 27 gólové střelce. V Edmontonu jsou dokonce čtyři – McDavid (44), Draisaitl (34), Nugent-Hopkins (27) a Hyman (27).
No jinak nic, stále se nic neděje. Kenny zařezává a tak musíme dál čekat na vývoj, co bude s tímhle týmem dál. Současná situace s Desharnaisem a Shorem, kteří hrají díky výjimce není dlouho udržitelná a situace s Puljujarvim už vůbec ne. Médii stále poletují potenciální trejdy, a že jich je. Jak to vypadalo, že přestup Erika Karlssona do Edmontonu je velmi blízko, nyní se Oilers údajně více než na Karlssona soustřeďují na získání Patricka Kanea. Ale jsou to stále všechno jen spekulace.
Dnes se žádný pohyb dít nebude.
Na marodce je stále dlouhodobě Ryan Murray. Evander Kane má zranění v horní části těla a s týmem na dvoudenní trip neodletěl, takže určitě nebude hrát ani v Columbusu a nejbližší možnost jeho návratu je až v pondělí proti Bostonu. Klim Kostin byl nemocný a týmu chyběl již 3 zápasy, ale do Pittsburghu odletěl. Jeho dnešní start je možný, ale nejistý. Na tréninku ale vyjel jako křídlo čtvrté formace. Na 12 útočníků asi ale nenastoupíme, takže buď bude ještě stát Kostin a do zápasu vyjede až v Columbusu, nebo přecejen nastoupí, ale pak někdo vylosuje Černého Petra, nejspíš Shore nebo Puljujarvi.
Draisaitl na tréninku nastupoval v první formaci s McDavidem a Derekem Ryanem. Nugent-Hopkins na centru druhé s křídly Hymanem a Yamamotem.
V sobotu hrají Oilers v Columbusu již od 10:30 místního času, takže Skinner s Campbellem si jistě oba zápasy rozdělí. Dnes je v brance Edmontonu potvrzen Skinner.
Jdeme do Bakersfieldu. Ten převčírem taktéž vyhrál a sice 3:1 nad San Diegem. To tak schytalo dvě prohry za sebou a celkem 11 gólů. V posledním zápase vstřelil opět gól Raphael Lavoie, který už předtím San Diego pokřtil čtyřmi kousky. Lavoie hraje poslední dobou parádně a letos má už 17+12 v 37 zápasech. Co takhle dát mu šanci, když Holloway byl poslán dolů, kde se hned zranil… Samozřejmě pokud se vyřeší ty věci s platovým stropem. Ale to není jen on, je tam také Noah Philp, nahoře může určitě hrát i Seth Griffith. Prostě bych se díval i tímto směrem, a bylo by to zadarmo.
Ještě si dovolím malou odbočku, když je to výročí 25 let od Nagana a je to všude kolem nás. Narazil jsem na komentář současného prezidenta Edmontonu Boba Nicholsona, v Naganu ovšem výkonného ředitele kanadského národního týmu. Ten k Naganu řekl: „Když se ohlédnu zpátky, měli jsme zatraceně dobrý tým. Jen jsme prohráli s brankářem, kterému prostě nešlo dát gól. “ Mimochodem ten na druhé straně, kterého Petr Svoboda propálil – Mikhail Štalenkov, ten se záhy poté od nové sezóny 1998/99 stal novou jedničkou Edmontonu.
A teď už jdeme k našemu dnešnímu soupeři. Dnes se zase jednou střetnou dvě generace hokejových „umělců“ v podání Sidneyho Crosbyho s Connora McDavida. Myslím, že obvzláště pro McDavida jsou tato střetnutí vždy speciální, protože ho s Crosbym dlouho srovnávali, než se přišlo na to, kdo je hokejový Bůh… Crosby má ale na pažbě tři Stanley Cupy a co je nejvíc? Stanley Cup…
Sidney Crosby má i letos průměr bodu nebo více než bodu na zápas a dokázal to už v 18 sezónách, což je vlastně neuveřitelné a demonstrace toho, jakou je legendou. Tento počin je druhý nejlepší za celou historii NHL, lepší už je jen Wayne Gretzky, který to dokázal v 19 sezónách a jediný ročník, kdy to nedokázal byl až ten úplně poslední, čili sezóna 1998/99.
Podobně jako McDavid v Draisaitlovi, i Crosby má své věrné dvojče v podobě Jevgenije Malkina. V týmu je ještě třetí mušketýr Kris Letang, i on pamatuje všechny tři Stanley Cupy. Dlouhověkost a věrnost těchto hráčů je vskutku neuvěřitelná, protože nejen že jsou stále aktivní hráči Pittsburghu, ale ono i z těch ostatních hráčů, kteří pamatují Stanley Cup z roku 2009 už v NHL moc nezbylo. Kromě této „svaté“ trojice ještě Jordan Staal, nyní hrající v Carolině a dvojice Marc-André Fleury s Alexem Goligoskim, oba v Minnesotě.
Vezměte si, že tehdy tam byli ještě hráči jako třeba Bill Guerin, který je nyní za manažerským stolem rovněž Minnesoty, nebo třeba Miro Šatan, předseda Slovenského hokejového svazu. Nebo Plzeňák Petr Sýkora. Mimochodem všichni tři i bývalí hráči Edmontonu… No, Crosbymu ještě zbývají dva další roky, než mu skončí jeho 12 letá smlouva, která z něho v roce 2013 dělala nejlépe placeného hráče světa. Crosbymu bude po jejím skončení 37 let. Malkinovi je nyní 36, Letangovi 35, ale oba ještě před sezónou podepsali nové kontrakty na 4, resp. 6 let. Oběma tedy bude 40 let a více, to už vypadá na dohrání dosti nereálně. Na totální přestavbu tedy GM Ron Hextall koule neměl. Bude mít ale Pittsburgh ještě na to, hrát o čelo ligy?
Penguins jsou zatím na 9., tedy nepostupovém místě Východní konference.
Edmonton se s Pittsburghem střetl téměř na začátku ročníku, když na domácím ledě vyhrál 6:3. Na Tristana Jarryho tehdy Oilers vyslali 47 střel! Poslední 3 zápasy vyhráli Oilers a pokaždé vstřelili 5 a více gólů. Pittsburgh naposledy vyhrál na konci roku 2019. Tehdy u toho byla ze současného kádru jen čtveřice McDavid, Draisaitl, Nugent-Hopkins a Nurse.
Jednička Pens Tristan Jarry se v minulém zápase proti Islanders (prohra 2:4) vrátil po měsíci absence do akce. Dvojka Casey DeSmith měl tedy dost napilno. Pens hrají dnes s Edmontonem a pozítří v odpoledním zápase v St.Louis, takže oba brankáři se prostřídají, stejně jako ti edmontonští. Dnes je potvrzen Tristan Jarry.
Trenér Mike Sullivan dnes bude postrádat Jana Ruttu, Ryana Poehlinga a Marka Friedmana. Bývalý Olejář, obránce Jeff Petry netrénoval z důvodu nemoci a jeho dnešní start je nejistý.
Zápas se hraje v PPG Paints Aréně v Pittsburghu a začíná od 1.00 SEČ. Vysílá ho Nova Sport 1 a Voyo.
