V případě týmu Edmonton Oilers se rozhodně nedá mluvit o klidném startu sezony. První dvojzápas proti úhlavním rivalům z Calgary vyšel sice výsledkově Olejářům dokonale, ovšem nedělní prohra, resp. debakl, s podceňovaným celkem Buffalo Sabres přinesl nebývalé vzedmutí emocí. Celá NHL řešila zejména ostré výroky Todda McLellana na adresu vlastního týmu.
NHLPA se pak bude pravděpodobně v nejbližší době zabývat přesunem povinného volného dne mužstva z pondělka na středu a je možné, že Edmonton bude muset zaplatit tučnou pokutu. Každopádně hráči na žádost McLellana včera trénovali (po rozboru posledního zápasu u videa se modelovaly zápasové situace a celý trénink měl směřovat k nápravě chyb). Dění v klubu tak před zápasem s Carolinou je jakékoliv, jen ne poklidné.
Velký otazník visí zejména nad jedním z klíčových postů, a sice nad brankovištěm Oilers. Cama Talbota nezastihl úplný začátek sezony v optimálním rozpoložení a vše vyvrcholilo právě v utkání se „Šavlemi“, jež končil Talbot s hrozivou bilancí šesti obdržených branek a katastrofální úspěšností zákroků 73.91%, když si připsal v zápase pouhých 17 zákroků (i celkové statistiky tak pro něj vyznívají nevalně, úspěšnost zákroků 86,9 %, průměr obdržených branek 4, 62!), navíc se v tomtéž zápase zranil zkušený Švéd Jonas Gustavsson (podezření na otřes mozku), z farmy v Bakersfieldu tak byl do prvního mužstva povolán Laurent Brossoit.
Poslední dění v klubu vyznívá poměrně negativně, ale v zásadě se start do sezony, alespoň bodově, podařil a je potřeba přistupovat ke vzniklé situaci střízlivě. Kapitán týmu Connor McDavid byl vyhlášen první hvězdou minulého týdne soutěže, když si ze tří startů připsal rovných 6 bodů (3+3) a v tabulce +/- je na třech kladných bodech. Ve slušné formě se prezentuje též Leon Draisaitl a ofenziva Naftařů jako celek. Za tři odehrané zápasy nasázel tým svým soupeřům 14 branek, což činí průměr 4,67 branky na zápas (lepší v celé soutěži je jen Colorado, jež v zatím svém jediném soutěžním zápase skórovalo 6x). Špatně nevypadá zatím ani úspěšnost přesilových her, která vykazuje solidních 27,3%. Ovšem níže může být zakopáno jádro pudla nespokojenosti vedení týmu s ostrým startem do sezony a bití na poplach hned po prvním neúspěchu. Ruku na srdce, Calgary (byť tipovat derby je vždy ošidné a pro všechny týmy se jedná o zápasy se speciální motivací) a Carolina už vůbec nepatří mezi špičkové týmy a favority soutěže. I proto je potřeba úspěšnou ofenzivu vyvažovat defenzivními ukazateli, a tady už nastává problém. Úspěšnost ubráněných oslabení je 78, 6%, o statistikách gólmana jsme již hovořili výše, tak jen pro upřesnění, ve třech zápasech tým inkasoval 13x. Zatímco letní posila Kris Russell je, stejně jako McDavid, na +3 bodech, Darnell Nurse má v téže statistice -3, Nugent-Hopkins a Letestu -2. Z útočníků není v plusu až na kapitána McDavida nikdo! Další kapitolou jsou vyloučení, o případu Benoit Pouliota se napsalo již mnoho (celkem 12 trestných minut za 7 odehraných třetin), bek Eric Gryba odehrál dva zápasy a nasbíral 3 menší tresty, stejně jako Pat Maroon (ten odehrál zatím všechny zápasy). Tři hráči tak strávili na trestné lavici celkem 24 trestných minut, zbytek týmu o rovných deset méně (stranou jsme ponechali 5 minutový trest Lucice za vzájemnou bitku protihráčů). Vedle zpevnění defenzivu jako celku tak je potřeba též výrazně zapracovat na čistotě hry. Už jen proto, že náš dnešní soupeř dokázal zatím využít 3 přesilovky z 6, tj. plných 50%! Do utkání jistě nezasáhnou zranění Gustavsson, Davidson, Pakarinen a Hendricks. Otázkou zůstává, zdali McLellan vrátí sestavu do výchozího stavu po obou úspěšných střetech s Calgary, či ponechá změny vynucené slabým výkonem proti Buffalo. Každopádně se dá očekávat, že Pouliot po dvoutřetinové suspendaci ze sestavy týmu dostane šanci napravit si reputaci opět na ledě. V brance byl potvrzen Cam Talbot.
Sestava Oilers pro dnešní zápas:
Talbot (Brossoit) – A. Larsson, Klefbom, Russell, Sekera, Fayne, Nurse – Lucic, McDavid (C), Eberle – Pouliot Nugent-Hopkins, Kassian – Maroon, Draisaitl, Slepyshev – Pitlick, Letestu, Lander
Carolina sehr
ála v letošní sezoně prozatím dva zápasy. Oba ve venkovním prostředí na svém tripu po ledech soupeřů ze západní konference. Nejprve podlehla Winnipegu 4:5p, v pondělí pak na západním pobřeží Kanady nestačila na Vancouver Canucks 3:4p. Kanadské bodování týmu prozatím vedou naprosto shodným ziskem 3 bodů s bilancí 1+2 bek Justin Faulk a zkušený forward Lee Stempniak (pozor však na celou první formaci, dobrou formu na startu sezony prokazují i Skinner s Victorem Raskem). V prvním utkání sezony dostal příležitost v brance Hurikánů zkušený Cam Ward (5 obdržených branek, 80.77%), hned v tom druhém tak byl nasazen Eddie Läck (4 obdržené góly, 87,1%). Dá se tedy očekávat, že by se do brankoviště mohl vrátit pro dnešní večer C. Ward, neboť jak se zdá, bota tlačí Carolinu přesně na stejném místě, jak Oilers, tj. prozatím v brankovišti. Určitě zaujme na ledě střet dvou supertalentovaných finských nováčků letošního ročníku soutěže, domácího Jesse Puljujärviho a hostujícího Sebastiana Aha. Vedle Andreje Nestrašila by mohl již dnes večer poprvé v novém dresu naskočit na led další český hráč, účastník světového poháru Jakub Nakládal.
Předpokládaná sestava Caroliny:
Ward (Läck) – Slavin, Faulk, Hainsey, Pesce, Hanifin, Dahlbeck (Nakládal) – Skinner, V. Rask, Stempniak – Nordström, J. Staal, Nestrašil – Teräväinen, E. Lindholm, Aho – Bickell, McClement, Stålberg
Výsledky z loňské sezony: Carolina – Edmonton 4:1, Edmonton – Carolina 1:0p
Zápas v Rogers Place začíná ve 3:00 SEČ.
