Ani den odpočinku nečeká na Naftaře po nešťastně prohraném utkání na ledě Flyers. Z města bratrské lásky se reprezentanti nejsevernější destinace NHL okamžitě přesunuli do Minnesoty, kde se v sobotu od 2:00 SEČ postaví tamním Wild.
Oilers mají za sebou dva zápasy s týmy Východní konference, v kterých byli na nejlepší cestě k tomu, aby získali 4 body za 2 vítězství. Nakonec si však na své konto připsali pouhý jeden bodík. Na vině tohoto výsledkového marastu jsou fatálně nezvládnuté koncovky obou zápasů. Zatímco v Buffalu vedli Naftaři ještě 29 sekund před závěrečnou sirénou o gól, ve Philadelphii dokonce prohospodařili dvoubrankové vedení a gól na konečných 5:6 inkasovali minutu a půl před koncem regulární hrací doby. Vzhledem k vyrovnanosti celé ligy může každý podobně ztracený bod v konečném účtování týmu z Alberty velmi scházet. Edmonton v letošní sezoně prohrál podobným způsobem již v 5 případech. Ve 4 z těchto 5 duelů přišli Oilers o body v posledních 2 minutách zápasu! Na vině byly zpravidla individuální chyby jednotlivců a chabá obranná hra některých útočníků.
Zápas ve Philadelphii se nevydařil především obránci Klefbomovi, kterému se sice podařilo skórovat, ale na ledě byl u 4 obdržených branek a při té rozhodující nedokázal ubránit unikajícího Raffla. Lze se tedy domnívat, že na ledě Minnesoty by mohl dostat v obraně Oilers poprvé v letošní sezoně příležitost český obránce David Musil, který byl teprve před dvěma dny povolán z farmy v Bakersfieldu. V posledních zápasech se neprezentují dobrou defenzivní činností zejména dva klíčoví forvardi – Jordan Eberle a Ryan Nugent – Hopkins. Při porovnání s obrannou hrou dalších stěžejních útočníků Connora McDavida, Leona Draisaitla nebo Milana Lucice se možná právě tato skutečnost stává pomyslným jazýčkem na vahách, který pomáhá soupeřům lámat vyrovnané zápasy ve svůj prospěch v tu nejméně vhodnou dobu (rozuměj v závěrech utkání).
Pokud bychom měli hledat důvody, proč by dnes v noci měli Naftaři v Minnesotě uspět, musím vyzdvihnout především skvělou bilanci na kluzištích soupeřů (4. místo v lize) a v momentálně také velmi plodné přesilové hry (7. místo v lize). V posledních dvou utkáních se Oilers z branky dosažené v početní výhodě radovali hned čtyřikrát.
Oilers se s Minnesotou utkali v Rogers Place minulou neděli a diváci byli svědky nezáživné taktické partie, kterou zlomila až branka Mikko Koiva v prodloužení, díky čemuž si Wild z Edmontonu odvezli vítězství 2:1. Zápasy Wild bývají vůbec nejvyrovnanější z celé soutěže – považte sami: 17 z 25 zápasů Minnesoty skončilo pouze jednobrankovým rozdílem.
V brankách obou mužstev by se dnes měly představit jedničky svých týmů Cam Talbot a Devan Dubnyk. Oilers mají na marodce téměř samé obránce, jmenovitě Brandona Davidsona, Darnella Nurse, Marka Faynea a Erica Grybu. Jediným útočníkem mezi zraněnými hráči je v hostujícím táboře Iiro Pakarinen. V dresu Wild do dnešního zápasu určitě nezasáhnou Zac Daipe, Christian Folin a Victor Bartley.
Perličky:
Cam Talbot v kariéře proti Wild odchytal 5 zápasů s průměrem 2,44 branky na zápas a s úspěšností 91,1 %.
Jordan Eberle získal ve 24 utkáních s Minnesotou 24 kanadských bodů ( 6+14 ).
Z 8 zápasů Minnesoty, které skončily rozdílem více než jedné branky, Wild hned v 7 případech zvítězili.
Miko Koivu si v 57 duelech s Oilers připsal do statistik 44 kanadských bodů ( 7+37 )
Bývalý Naftař Devan Dubnyk odchytal proti Oilers zatím 8 zápasů a v sedmi z nich dokázal dovést svůj tým k vítězství. Úžasné jsou i jeho statistiky z těchto utkání: průměr branky na zápas 1,23 a úspěšnost 95,1 %.
Tip autora preview:
Oilers se v současné době nenachází zrovna v ideálním rozpoložení, navíc Minnesota patří dlouhodobě mezi méně oblíbené soupeře Edmontonu. Očekávám rychlý nástup domácího celku, který se pokusí o svém vítězství rozhodnout už v první třetině. Branek ale diváci příliš neuvidí, hostující kouč McLellan jistě po fiasku ve Philadephii vsadí na zajištěnou obranu. Velmi nerad, ale tipuji prohru Oilers 1:3.
