Čtyřzápasový trip nezačal pro Oilers nejlépe. Prohra v Columbusu se ale vzhledem k okolnostem a formě soupeře dala tak trochu očekávat. Dnes tedy bude možnost vše napravit. Bude to v Bostonu, se kterým hráli Oilers tuto sezonu už dvakrát. Oba zápasy dospěly až do prodloužení, potažmo nájezdů a v obou případech brali dva body hráči z Edmontonu při shodném skóre 3:2. Dnes proti sobě nastoupí také týmy, které jsou na tom velmi podobně. Boston je ve své Atlantické divizi druhý se ziskem 44 bodů. Edmonton je v divizi Pacifické třetí a bodů má 45. Když se k tomu přidají výsledky z odehraných zápasů, vyplývá nám, že dnes se bude hrát velmi vyrovnaný zápas. Ale to v NHL není jisté nikdy.
Boston Bruins letos nijak neoslňují. Jejich výsledky jsou hodně proměnlivé a ani hra není zdaleka úplně ideální a toho se dá využít. Co se týče ofenzivy, není to žádná sláva až na ojedinělé výjimky. Tím myslím určitě Davida Pastrňáka, který, ve 33 zápasech vstřelil už 19 gólů a v celkovém pořadí je mezi střelci na pátém místě, jen o gól za Austonem Matthewsem (První je Crosby s 26 zásahy). Brad Marchand vede týmovou produktivitu s 31 body. Obránce Torey Krug je pravidelným přispěvatelem gólových přihrávek, když má průměr jedné přihrávky na dva zápasy. David Backes, dlouholetý kapitán St.Louis, který byl velkou předsezonní posilou Bruins zaznamenal 19 bodů v 33 zápasech, což není špatné. Poslední zápasy ale kvůli otřesu mozku neodehrál. Zdálo se, že jeho pauza si vyžádá delší časový horizont na léčbu. Backes je ale zřejmě tvrdý hoch, který něco vydrží, protože na včerejším tréninku polykal plné dávky. Dnes do zápasu ale ještě nenastoupí.
Když jsem u Ryana Spoonera, okolo něj už několik zápasů jako supi krouží zámořští novináři. Důvodem je jeho možný trejd do jiného klubu. Spooner má velký potenciál, letos se mu ale nedaří podle představ klubu. Navíc mu končí po sezoně smlouva, která je velmi nízká a tento hráč má tak na hráčském trhu poměrně velkou hodnotu. V minulosti se v souvislosti s jeho jménem psalo i o Edmontonu jako možném zájemci. Peter Chiarelli ho navíc velmi dobře zná, Spoonera tehdy i coby generální manažer draftoval. Pro Chiarelliho vůbec tyto zápasy musí být velmi atraktivní, vždyť tu pracoval mezi lety 2006 až 2015 a z tohoto působení má na kontě i získaný Stanley Cup.
Nedaří se ani tradiční opoře Patrice Bergeronovi. Za dosud odehraných 37 zápasů vstřelil 7 gólů a přidal 5 asistencí, což je u takového hráče dost špatné. Krejčího 8 gólů taky nejsou nijak povzbudivé. Matt Beleskey, který do Bostonu přišel z Anaheimu s pověstí střelce za 24 zápasů dokonce vstřelil jen 2 góly. Nyní ale hrát stejně nebude kvůli vážnému zranění kolena, které ho vyřadilo ze hry na několik týdnů. Mimo hru je ještě obránce John-Michael Liles.
V Bostonu se včera odhodlali k překvapivé věci. Na Waiver umístili náhradního brankáře Antona Khudobina. Proč překvapivé? Další náhradníci Malcolm Subban a Zane McIntyre zatím v NHL odehráli 2 respektive 3 zápasy a ani jednou to navíc nebyla žádná sláva. Nicméně trenér Claude Julien – pravděpodobně po dohodě s trenérem brankářů Bobem Essensou (kterého známe i z působení v Edmontonu) usoudili, že dají raději přednost mladším hráčům a tak Khudobin putuje na Waiver. Tím by projít teoreticky nemusel, protože Khudobin má velmi nízkou smlouvu a proto by některý tým, který má problémy s brankáři po něm mohl sáhnout. Jen tipuji Ottawu, Detroit, Carolinu,… V opačném případě Khudobin poputuje na farmu v Providence, kde se nejspíš zařadí vedle Malcolma Subbana, protože pozvánku do prvního týmu pravděpodobně dostane spíše Zach McIntyre. Jen pro zajímavost – dalším v pořadí je v Bostonu Kladenský odchovanec Daniel Vladař. Jedno je jisté – chytat dnes určitě tedy bude jednička týmu Tuukka Rask. Ten zatím ale chytá skvěle a dává zapomenout ne moc vydařené minulé sezoně. Rask má skvělá čísla. S průměrem 1.92 se dělí o druhé místo se Sergeiem Bobrovskim. Procentuální úspěšnost má 0.93%, což je mezi brankáři čtvrté místo v celé lize.
Sestava Bruins:
Marchand – Bergeron – Pastrňák
Spooner – Krejčí – Vatrano
Schaller – Czarnik – Riley Nash
Blidh – Moore – J.Hayes
Chára – Carlo
Krug – McQuaid
K.Miller – C.Miller
V brance bude jednička týmu Tuukka Rask.
Edmonton tedy dnes bude skládat reparát oproti předešlému zápasu s Blue Jackets. I když ten se dal do vítězného konce dotáhnout. Nebýt Pouliotovy chyby u třetího gólu, kdo ví, jak by to ještě dopadlo. Trenéru McLellanovi ale už došla trpělivost. Nejvíce s Jordanem Eberlem, který od začátku sezony hrál jen v prvních dvou formacích a dostával na ledě spoustu času. V první polovině dosud odehraných zápasech to také poměrně fungovalo, nyní je ale jeho forma tatam. V posledních 10 zápasech si připsal jen 4 asistence. S jeho střelbou je to také jedna velká mizérie. Dnes bude proto hrát až ve třetí formaci s Caggiulou a Pouliotem. Také Drake Caggiula by potřeboval zabrat. Ten za oněch stejných 10 zápasů vstřelil pouze jediný gól. Caggiula dosud ve 21 zápasech zaznamenal 6 bodů. Eberle k tomu řekl: “Snažíme se najít nějakou větší ofenzivu víc než cokoliv jiného. Doufám, že s těmi dvěma ve třetí formaci najdeme nějakou společnou chemii.“ Trenér McLellan se k Eberlemu vyjádřil, že branky můžou přijít později, nyní ale od něj očekává plné zapálení do hry. No, vedle kapitána McDavida to nešlo, tak uvidíme kde se Eberle chytí více. Místo Eberleho byl opět do první formace zařazen Leon Draisaitl, na což jsem velmi zvědavý.
Spojení Draisaitl – McDavid totiž vždycky vypadalo velmi dobře a nebezpečně. Patrick Maroon se na levém křídle osvědčuje a ten zůstane s nimi. Velký prostor dostane konečně také Zack Kassian, který už v minulosti – pokud dostane důvěru – několikrát ukázal, že není jen bijcem a obávaným tvrďákem, ale že to umí velmi dobře i s pukem. Nyní to může ukázat ve druhé formaci vedle Nugenta-Hopkinse a Lucice. Když se podívám na Nugent-Hopkinsova křídla, proti této formaci bych nechtěl bych hrát… Trenér Todd McLellan k prohození tří formací uvedl: “V posledních třech – čtyřech zápasech jsme při hře pět na pět dokázali vstřelit pouze jedn – dva góly a to je málo. Měli jsme navíc i velmi málo šancí.“ Proto tedy ony změny. Abychom je zkompletovali, tak se ještě podíváme na formaci čtvrtou, kde místo Matta Hendrickse nastoupí po svém povolání z farmy na levém křídle Anton Lander. Na pravém Jesse Puljujarvi. Ten pokračuje v hluchých výkonech. Za posledních 6 zápasů, které za Oilers odehrál (když mezitím pětkrát seděl pouze v hledišti) získal pouze jedinou asistenci a třikrát vystřelil na branku. Nevím, na co se v Edmontonu v jeho případě ještě čeká.
Kromě Petera Chiarelliho se na místo činu vrací ještě hráči Edmontonu a to Milan Lucic, Matt Benning a Jonas Gustavsson. Milan Lucic tu odehrál celkem 8 sezon, ve kterých byl jednou z největších opor týmu a v roce 2011 s týmem taktéž jako Chiarelli získal Stanley Cup. U Matta Benninga je situace velmi zajímavá. V roce 2012 ho Boston v čele s Chiarellim draftoval v 6 kole (celkově jako 175), Benning ale smlouvu s Bostonem nikdy nepodepsal a zůstal dále na univerzitě. Do velkého hokeje naskočil až v Edmontonu v letošní sezoně a zatím odehrál většinu zápasů a i když se stále učí, ukazuje, že na NHL má a že je platným hráčem. Mimoto je navíc rodákem z Edmontonu, takže i když se velkému hokeji učil na univerzitě v Bostonu, přecejen prorazil v dresu klubu ze svého rodného města, což je skoro jako z příběh z nějakého filmu. Matt Benning se na zápas velmi těší: “Dnes to bude určitě hodně emocí. Jsem s touto budovou obeznámen, když jsem tu na vysoké škole hrál asi osm nebo devětkrát. Organizace Bostonu mě sem přivedla a hodně mě naučila. Bude tam asi hodně bzukotu, protože tu mám spoustu přátel ze školy, kteří se na mě přijdou podívat.“ Jonas Gustavsson v dresu Bruins odehrál v minulé sezoně 24 zápasů, než byl jako volný hráč 1.července podepsán do Edmontonu.
Mimo dnešní zápas musím narazit na jednu zajímavou věc, která včera v NHL proběhla kuloáry. Totiž že San Jose Sharks umístili na Waiver útočníka Matta Nieta. Proč je zajímavý právě Nieto? Náš trenér McLellan ho totiž velmi dobře zná, dá se říci, že je to jeho hokejové dítě, protože Nieta objevil a vyšvihl ho do prvního týmu, kde Nieto za jeho éry trénování Sharks hrál pravidelně a navíc velmi dobře. Nieto je mimo jiné také absolvent Bostonské univerzity. Letos od trenéra DeBoera ale dostává málo prostoru a nyní byl dokonce umístěn na Waiver. Po sezoně mu končí smlouva, která je navíc velmi malá a jsem si jistý, že by byl dobrou posilou. A když ne pro Oilers, tak pro jiný tým. Jsem také skoro jistý, že Waiverem neprojde a že po něm někdo sáhne.
Zpět ale k dnešnímu zápasu. Brandon Davidson nenastoupí z důvodu nemoci. Místo něho byl z farmy povolán opět Jordan Oesterle. Na marodce jsou stále ta samá jména – Pitlick, Nurse a Pakarinen.
Pojďme se podívat také na naše současné přesilovkové formace:
- Lucic – Letestu – Draisaitl – McDavid – Sekera
- Maroon – Nugent-Hopkins – Caggiula – Eberle – Klefbom
Sestava Oilers:
Maroon – McDavid – Draisaitl
Lucic – Nugent-Hopkins – Kassian
Pouliot – Caggiula – Eberle
Lander – Letestu – Puljujarvi
Sekera – Benning
Klefbom – Larsson
Russell – Gryba
V brance nastoupí Cam Talbot.
Zápas v TD Garden v Bostonu začíná dnes v 1:00 SEČ.
