V neděli 19. června spatřily zhruba v 16:00 SEČ světlo světa seznamy hráčů jednotlivých klubů NHL, které si dané celky hodlají chránit v rámci rozšiřovacího draftu před novou a chtivou konkurencí z Vegas. Současně se logicky na seznamech objevili naopak hokejisté, které kluby budoucímu nováčkovi NHL nabízejí. Golden Knights mají nyní tři dny na to, aby si dle svého nejlepšího uvážení sestavili z této nabídky kádr pro premiérový ligový ročník.
Co se týká zveřejněného seznamu Edmontonu Oilers, tak zde nebyl prostor pro žádné překvapení. Vzhledem k tomu, že se Peter Chiarelli nepustil před dočasným zmrazením soupisek do žádných obchodních transakcí, šel Edmonton do hry s původním plánem na ochranu 7 útočníků, 3 obránců a 1 brankáře. Jmenovitě získali pomyslnou ochrannou ruku Milan Lucic (ve smlouvě má klauzuli o nevyměnitelnosti), Leon Draisaitl, Ryan Nugent-Hopkins, Jordan Eberle, Patrick Maroon, Zack Kassian, Mark Letestu, Andrej Sekera, Oscar Klefbom, Adam Larsson a Cameron Talbot.
Vzhledem k početným spekulacím z posledních dnů, vznášejících se nad možnou změnou působiště útočníka Jordana Eberleho, panovala trocha zvědavosti nad tím, zda bude mistr světa z Prahy 2015 nakonec zařazen mezi chráněné hráče Edmontonu. Spekulace přiživil také sobotní tweet edmontonského novináře Marka Spectora. Jak je ovšem uvedeno výše, žádné překvapení se nakonec nekonalo a Eberle do Vegas nezamíří. Tedy alespoň prozatím ne.
Nejzajímavějšími jmény, která Oilers vystavili všanc, jsou bezesporu: Benoit Pouliot, Iiro Pakarinen, Jujhar Khaira, Mark Fayne, Tyler Pitlick, Griffin Reinhart, Kris Russell a Laurent Brossoit. Útočník Tyler Pitlick a obránce Kris Russell se stanou 1. července nechráněnými volnými hráči a tak zůstanou s největší pravděpodobností ze strany Vegas bez povšimnutí. Naopak atraktivním zbožím by pro Zlaté Rytíře mohl být útočník Jurhaj Khaira, který s Oilers před několika dny uzavřel novou dvouletou smlouvu. Nikde ovšem není psáno, že Edmonton nemůže mít s Vegas uzavřenou takzvanou tajnou dohodu o tom, že si Rytíři právě na Khairu neukážou. Samozřejmě za nějaké všimné. Všechny tyto skutečnosti, stejně jako případné trejdy nového člena rodiny NHL, mohou být zveřejněny až po ukončení expansion draftu. Generální manažer Vegas George McPhee se rovněž nechal slyšet, že Golden Knights budou v rozšiřovacím draftu vybírat i takové hráče, které obratem použijí pro další obchod. Brankář Laurent Brossoit, kterého spousta fanoušků Oilers vnímá jako brankáře budoucnosti, by měl podle všech předpokladů rovněž zůstat členem týmu Naftařů i v další sezoně. Důvod je prozaický. Na krámě budou pro Golden Knights mnohem zajímavější maskovaní muži. Namátkou: Petr Mrázek, Steve Mason, Michal Neuvirth, Jonathan Bernier, Antti Raanta, Brian Elliott a mnoho dalších. Laso z nevadské pouště by mohlo zasvištět také kolem obránce Griffina Reinharta, ten ovšem i přes svůj obrovský potenciál dosud nepřesvědčil o tom, že má stabilně na NHL.
Generální manažer Edmontonu Peter Chiarelli prozíravě neučinil žádnou výměnu před samotným rozšiřovacím draftem. Jakýkoliv zásah do stávajícího kádru před zveřejněním seznamů by Oilers mohl znemožnit ochranu vytipovaných hráčů ze současné soupisky. Druhým pozitivem Chiarelliho vyčkávací taktiky je skutečnost, že právě zveřejnění toho, které hokejisty si jednotlivé kluby chrání a které ne, ukazuje jejich skutečnou hodnotu a dostupnost na přestupovém trhu. Tento fakt může poněkud zamíchat kartami při licitování o případných protihodnotách v rámci jednotlivých výměn, které se s nástupem víkendu opět rozjedou naplno. Máme se v nejbližších dnech rozhodně na co těšit.
