Až na třetí pokus v letošní sezóně bere Edmonton dva body za vítězství nad Minnesotou na samostatné nájezdy, když rozhodující nájezd proměnil ve čtvrté sérii Taylor Hall.
Švédska dvojice Viktor Fasth a Oscar Klefbom mají za sebou premiéru v dresu Oilers. Mladý bek si dokonce odbyl premiéru v NHL, která pro něj nezačala nejlépe, když několikrát zbytečně ztratil puk a dostal soupeře do šance. Nakonec ale mohli slavit vítězství po skvělém obratu „Olejářů“, kteří se dokázali zvednout ze tří brankového manka.
„Jsem na ně hrdý,“ řekl Dallas Eakins. „Mohli to klidně zabalit, ale bojovali až dokonce.“
Poté co Oilers vletěli na svého soupeře v úvodu utkání, zaznamenali pět střeleckých pokusů, které ale nedokázali zužitkovat v podobě branky. To domácí Minnesota se po tlaku Edmontonu vzpamatovala a v rozmezí čtyř minut a šestnácti sekundách se dostali do tří brankového vedení.
Jako první se zapsal do listiny střelců Zach Parise, který využil vyloučení Taylora Halla, když po ose Jason Pomenville-Mikael Granlund na dvakrát překonal Viktora Fastha. Na 0-2 se prosadil obránce Jared Spurgeon, který střílel od modré čáry. Musíme ale poznamenat, že padesáti procentní zásluhu na brance má Justin Schultze, který těsně před Fasthem tečoval. Třetí rána přišla od Jasona Pomenvilla, který příklepem prostřelil hostujícího brankáře, když se k němu odrazil puk od mantinelu.
V této chvíli to vypadalo, že Dallas Eakins odvolá Viktora Fastha z brány, ale dal mu nakonec šanci, protože věděl, že ani za jednu branku nemohl. Nakonec v utkání zaznamenal při svém debutu 28 úspěšných zákroků.
„Byl to pro něj velmi těžký začátek,“ řekl trenér Dallas Eakins. „Viktor v letošní sezóně neodehrál moc utkání, ale bojoval. Po utkání jsem ho pochválil“.
Do konce třetiny padla ještě jedna branka, když hosté z Edmontonu dokázali snížit stav. Jeff Petry hledal před bránou Ryane Nugenta-Hopkinse, který se tlačil do brankoviště, ale obránce zasáhl domácího beka Jonase Brodina, 1-3.
Druhá třetina nezačala pro Edmonton nejlépe. Domácí se dostali do tlaku, ve kterém si vypracovali několik slušných šancí, ale Viktor Fasth byl proti. Minnesota přestřílela Oilers 13-7.
Velké věci se začali dít až v poslední dvacetiminutovce. Domácí kontrolovali hru, kterou podpořili několika střeleckými pokusy, ale hráz Edmontonu odolávala. V čase 11:06 se Oilers prosadili, když nahození Andrewa Ference využil tečí David Perron, který zaznamenal svou čtyřiadvacátou branku v sezóně, 2-3.
Kontaktní branka dostala hráče Edmontonu do varu. Za čtyři minuty přišlo vyrovnání. Kapitán „Olejářů“ Andrew Ference zkusil střelou od červené čáry překvapit domácího brankáře Darcyho Kuempera, který střelu vyrazil před sebou a Jordan Eberle už měl jednoduchou práci, 3-3. U této branky se také do statistik zapsal mladý obránce Oscar Klefbom, který si v prvním zápase v NHL také připisuje první bod v kariéře.
Oscar Klefbom nastoupil po boku Andrew Ference, který mu podle slov Švéda velmi pomohl. „Musím říct, že Andrew je opravdu velmi skvělý hráč a musím mu poděkovat, že mi pomohl. Komunikoval se mnou na lavičce a radil mi co mám dělat.“
Domácí Minnesota měla pár vteřin před koncem dobrou příležitost na rozhodnutí duelu, když v početní výhodě po vyloučení Matta Hendrickse se po buly dostal ke střele Jason Pominville, ale Viktor Fasth předvedl fantastický zákrok lapačkou.
V prodloužení se do šancí dostával pouze Edmonton, který vyslal tři střely na bránu Darcyho Kuempera, ale ani jedna nevedla k brance a tak museli rozhodnout samostatné nájezdy.
Rozhodnutí přišlo ve čtvrté sérii, když domácí Jason Pominville trefil pouze tyč a Taylor Hall nedal Kuemperovi mezi betony šanci.
„Bojovali jsme celé utkání a nakonec jsme vyhráli na nájezdy,“ řekl Taylor Hall. „Byl jsem už rozhodnutý na červené čáře, že to zkusím mezi betony.“
Oilers předvedli opět velmi dobrý obrat v utkání a jde vidět, že soutěživost v týmu konečně funguje, na kterou tak moc celou sezónu apeluje Dallas Eakins.
Pro Edmonton to byla první výhra nad Minnesotou v sezóně. Předchozí duely nezvládli v poměru 1-4 a 0-3.
Další utkání Edmonton čeká v pátek na ledě St.Louis Blues, kteří budou chtít potvrdit nadvládu v západní konferenci.
