Edmonton po dvouzápasech se San Jose a Anaheimem dnes na domácím ledě změří síly s New Yorkem Rangers. Ty už jsme letos v Madison Square Garden dokázali porazit a byla to také poslední výhra před onou jedenáctizápasovou šňůrou proher. Tuto nepříznivou sérii Oilers dokázali přetnout až v domácím zápase se San Jose, ale poté přišly opět tři prohry a tak se o nějakém výrazném zlepšení mluvit nedá, i když herně jsme vyloženě nepropadli.
Rangers letos obhajují loňské vítězství ve východní konferenci a překvapivou účast ve finále Stanley Cupu. Jediný tým, na který jim nakonec nezbyly síly byli Los Angeles Kings. V základní skupině to ale i loni nebylo tak suverénní jak by cesta play off mohla klamat. Také letos nehrají v kdovíjak oslnivé formě. V celkové tabulce východní konference jsou až na desátém místě, přičemž co do počtu výher i proher mají v podstatě shodnou bilanci. Kde mají ale svého zástupce ve statistických tabulkách, to je tabulka střelců a je to zásluhou Ricka Nashe, který vstřelil už 18 gólů a je na druhém místě za Seguinem. Nash ale přispívá i svými asistencemi a boduje prakticky v každém zápase. Za ním je malá propast, ale výrazně bodově přispívá i Martin St.Louis, Derick Brassard a i po zranění skvěle hrající Derek Stepan. Po zraněních se do zápasového tempa vrací lídři obranných řad Dan Boyle a kapitán týmu Ryan McDonagh. Svůj brankářský standard si stále drží jak tradiční opora Henrik Lundqvist, tak i jeho náhradník Cam Talbot. Co Rangers může těšit, je prázdná marodka, na rozdíl od jejich dnešního soupeře.
Oilers na ní stále mají Benoita Pouliota, Nikitu Nikitina a stále ještě také Boyda Gordona. Už několikrát jsem vyzdvihoval jeho skvělé vhazování- v NHL patří mezi nejlepší hráče, možná že je úplně nejlepší. Tento prvek týmu chybí velice zásadně, nemluvím ani o jeho hře v oslabení. Gordon ale stále má problémy se zády a jeho návrat do sestavy je neurčitý. Do dnešního zápasu vjede trochu pozměněná sestava když trenér Eakins chce vsadit na souhru Marka Arcobella a Tylera Pitlicka, kteří spolu úspěšně hráli už na farmě v Oklahoma city. Pitlickovo místo v elitní formaci zase obsadí Teddy Purcell. Bodově se poslední dobou daří nejvíce Davidu Perronovi, velice se zlepšil také Jordan Eberle. V obraně se nedají nepostřehnout dobré výkony mladého Oscara Klefboma. Ten už také dostává šanci i v druhé přesilovkové formaci. V té první zaslouženě hraje Jeff Petry a překvapivě stále také Justin Schultz. Sestava v útoku by dnes měla vypadat takto:
Hall – Nugent-Hopkins – Purcell
Yakupov – Draisaitl – Eberle
Perron – Arcobello – Pitlick
Gazdic – Hendricks – Pinizzotto
obrana:
Klefbom – Fayne
Ference – Petry
Davidson – Schultz
V brance byl potvrzen Ben Scrivens, který už po třetím gólu v minulém zápase překvapivě střídal kolegu Fastha a zápas dochytal bez obdrženého gólu.
