V Edmontonu doufají, že si jejich nová brankářská akvizice v podobě Cama Talbota udrží solidní výkonnost ze svého působení v Rangers i přesto, že v rámci NHL je to brankář minimálně prověřený. „Možnost krýt záda brankáři jako je Henrik (Lundqvist – jednička Rangers – pozn. autora) vás může hodně naučit a dovolí vám pochopit, co znamená dělat v NHL brankáře číslo jedna“, prozradil Talbot v úterý novinářům při návštěvě jedné z hokejových škol v Edmontonu. „Myslím si, že jsem toho od něj hodně vypozoroval a byl jsem díky tomu i lépe schopen pracovat s trenérem brankářů Benoitem Allairem, pokračoval. „Bude to pro mě skvělá příležitost být tady v Edmontonu a pracovat se skupinou mladých a dobrých hráčů, kteří míří správným směrem. Jsem šťastný, že budu součástí toho všeho.“
Talbot, který v minulé sezoně vychytal 21 vítězství s průměrem 2,21 branky na zápas a s úspěšností zásahů 92,6 % , také prozradil, že mu bývalý parťák Lundqvist poslal ihned po jeho výměně ze Švédska textovou zprávu, aby mu poblahopřál k možnosti být prvním brankářem v NHL. „To pro mě znamenalo opravdu hodně“, vyznal se ze svého nadšení kanadský brankář.
O místo prvního brankáře Naftařů bude soupeřit s Benem Scrivensem a Andersem Nilssonem. Scrivens měl v loňské sezoně tragickou bilanci, když coby jednička Oilers v průměru pouštěl 3,16 branky na zápas a pochytal pouze 89 % střel mířících na jeho branku. Švéd Nilsson byl získán z Chicaga Blackhawks 6. července poté, co celou uplynulou sezonu strávil v ruské KHL. „Doufám, že boj o pozici jedničky zvládnu“, řekl Talbot. „Nic není vytesané do kamene a předem dané. Přicházím sem a jsem připraven o své místo bojovat. Ben i Anders jsou oba opravdu dobří brankáři, takže bude o brankoviště ještě pořádná bitva. Jsem na ní připraven.“
Scrivens se po Talbotově angažování ukázal jako ideální parťák a hned svému novému konkurentovi zaslal uvítací sms zprávu. „Doslova mi napsal – hele, vyrůstal jsem v téhle oblasti a vím toho o zdejších podmínkách opravdu hodně. Pokud přijdete na návštěvu, rád tě do všeho zasvětím“, svěřil se s nečekaně vřelým přijetím Talbot. „Ben byl opravdu velmi přátelský a vypadá to, že budeme mít skvělý pracovní vztah. Bylo to od něj velmi elegantní a nevím kolik jiných lidí by v podobné situaci takto reagovalo. Vypovídá to o něm hodně i jako o člověku.“
Novopečený brankář Naftařů přiznal, že jeho pracovní morálka a tréninkový režim zůstanou letos v létě stejné, ale vstoupí do tréninkového kempu s vědomím, že by měl mít v nadcházející sezoně k dispozici více zápasů, do kterých aktivně zasáhne.
Talbot nebude pochopitelně jediným nováčkem v Edmontonu v této sezoně. Tím nejsledovanějším bude kromě vytáhlého brankáře také Connor McDavid, jednička posledního draftu. „Nastává bezpochyby velmi vzrušující doba pro tuto organizaci, všichni od Connora očekávají velké věci,“ prorokoval Talbot. „Je to skvělé pro město, je to skvělé pro klub. Jsem rád, že jsem tady a mohu být součástí těchto velkých změn.“
